史前鲨鱼隐藏了最大，最锋利的牙齿

嘴巴闭合时，当今鲨鱼祖先的较大，较小的牙齿直立在颌骨上，而较小的较大的牙齿则指向舌头，因此在闭合嘴时看不见。

一些生活在300到4亿年前的鲨鱼（如果不是全部的话）不仅使它们的下颚向下垂，而且在张开嘴时将其向外旋转。苏黎世大学和芝加哥大学的古生物学家现在已经显示出使用CT扫描和3D打印的优势，这使他们能够在捕捉猎物时充分利用其最大，最尖锐且朝内的牙齿。

许多现代鲨鱼鳞次upon比，硕大无比，它们不断长大，只要张口稍微张开就可以很容易地看到它们。但这并非总是如此。如今，鲨鱼，rays鱼和嵌合体等软骨鱼（软骨鱼）祖先的牙齿被更缓慢地替换。嘴巴闭合时，鲨鱼的牙齿较大，较小且磨损，它们直立在颌骨上，而较小的较大牙齿则指向舌头，因此在闭合嘴部时看不见。

下颌重建得益于计算机断层扫描

苏黎世大学，芝加哥大学和位于莱顿（荷兰）的Naturalis生物多样性中心的古生物学者现在已经研究了这种奇特的颌骨构造的结构和功能，该构造基于来自摩洛哥的3.7亿年前的软骨鱼。使用计算机断层扫描，研究人员不仅能够重建颌骨，还可以将其打印为3D模型。这使他们能够模拟和测试颌骨的力学。

他们在此过程中发现的是，与人类不同，下颌的两侧没有在中间融合。这使动物不仅可以将下颌的两半垂下，而且可以同时自动将它们向外旋转。通过这种旋转，通常指向口腔内部的年轻，较大和尖锐的牙齿被置于直立位置。第一作者Linda Frey解释说，“这使动物更容易对猎物进行刺穿。”“通过向内旋转，当颌骨闭合时，牙齿然后将猎物更深地推入颊腔。”

下颌联合在古生代广泛传播

这种机制不仅确保使用了较大的，朝内的牙齿，而且还使动物能够进行所谓的吸食。“结合向外运动，颌骨的张开会导致​​海水涌入口腔，而闭合它们会导致机械拉动，从而诱捕并固定猎物。”

由于软骨骨骼几乎没有矿化，而且保存起来通常不如化石好，所以这种颌骨构造在很长一段时间以来一直避开研究人员。UZH古生物学家，最后作者克里斯蒂安·克鲁格（Christian Klug）说：“我们检查过的保存完好的化石是一个独特的标本。”他和他的团队认为，所描述的下颌关节类型在古生代时代起着重要作用。但是，随着牙齿更换的日益频繁，随着时间的流逝，它变得过时了，取而代之的是现代鲨鱼和rays鱼特有的，更复杂的颚骨。

参考：琳达·弗雷（Linda Frey），迈克尔·科茨（Michael I. Coates），克里斯汀·提琴（Kristen Tietjen），马丁·鲁克林（MartinRücklin）和克里斯蒂安·克鲁格（Christian Klug）于2020年11月17日发表在通讯生物学上的文章：“来自摩洛哥泥盆纪晚期的一种共形体表明了古代软骨动物的下颌功能。
10.1038 / s42003-020-01394-2