阿拉斯加的沙粒出乎意料–上升到周围森林上方100英尺

2020年8月16日。（单击图像可查看高分辨率。）

在阿拉斯加西北部的一片宽阔的北方森林中，两处无树的沙丘引人注目-大科布克沙丘（Great Kobuk Sand Dunes）。沙丘高出周围森林100英尺（30米），与沙丘相比，沙丘看起来更像属于撒哈拉沙漠。

沙丘的存在归因于冰川冰。在最近的冰河时代周期中，大量冰块推挤了该地区的山脉和其他岩石表面，形成了沿冰川河两岸聚集的大量沙子，淤泥和黄土。随着时间的流逝，充满泥沙的河流和充满尘埃的风将大部分物质沉积在无冰的科布克山谷中，该山谷北面是贝尔德山脉，南面是沃林山脉。

2020年8月16日

2020年8月16日，Landsat 8上的Operational Land Imager（OLI）获得了这张Kobuk山谷及其沙丘的图像。尽管冻原草和森林已经入侵，现在覆盖了覆盖Kobuk谷地的大约90％的沙子，但不断变换的风仍然自由地雕刻了大约25平方英里（65平方公里）的活跃沙丘场。大科布克沙丘场的北部常见山脊状的横向沙丘，而南部则大量出现新月形的沙丘和抛物线沙丘。

沙丘是科布克谷国家公园（Kobuk Valley National Park）的亮点之一-美国国家公园系统中最偏远的景点之一。虽然每年有成千上万的驯鹿在公园中迁徙，但由于没有道路和其他设施，公园的游客人数通常少于20,000，并且通常要少得多。

一个著名的小组已经踏上了前往科布克的旅程：研究火星沙丘的地质学家。由于大科布克沙丘一年中大部分时间都被雪和霜冻并结成硬壳，因此与温暖地区的沙丘相比，它们的移动相当缓慢。它们类似于火星上的沙丘，其中一些在冬天会形成冰层状的二氧化碳冻结霜。实际上，西南研究所的科学家首先发现，火星上的沙丘可以通过使用最初在大科布克沙丘中开发和测试的基于卫星的技术来移动。

劳伦·达芬（Lauren Dauphin）使用美国地质调查局的Landsat数据拍摄的NASA地球观测站图像。