星系NGC 4237,距地球约6000万光年,位于彗星贝伦妮丝(Berenice的头发)星座中。
NASA / ESA哈勃太空望远镜拍摄的这张照片显示了星系NGC 4237。NGC 4237位于离彗星贝伦尼采(Berenice's Hair)星座大约6000万光年的地方,被归类为絮状螺旋星系。这意味着它的旋臂无法像大型设计旋涡星系那样清晰地区分,而是斑驳且不连续的。这使星系具有蓬松的外观,有点像棉绒。
实际上,研究NGC 4237的天文学家对其银河系凸起(明亮的中部地区)更感兴趣。通过更多地了解这些凸起,我们可以探索旋涡星系如何演化,并研究潜伏在大多数旋涡中心的超大质量黑洞的生长。有迹象表明,在银河系中心的黑洞的质量与其隆起的质量有关。
但是,这种联系仍然不确定,为什么这两个组成部分应该如此紧密地关联仍然是一个谜-天文学家希望通过研究附近宇宙中的星系(例如NGC 4237)来解决。
IAU昏迷Berenices图表。
银河膨胀:在天文学中,隆起是指在较大地层中密集排列的恒星群。该术语几乎专门指大多数螺旋星系中的恒星中心群(请参见银河球体)。凸起物在历史上被认为是椭圆星系,碰巧周围有几颗恒星,但是使用哈勃太空望远镜拍摄的高分辨率图像显示,许多凸起物位于旋涡星系的中心。现在认为至少有两种类型的凸起:类似于椭圆形的凸起和类似于旋涡星系的凸起。