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新发现进一步了解极端气候变化和进化的理解。
生活是如何在最严重的冰河时代生存的？麦吉尔大学研究团队发现了第一个直接证据，即冰球熔融水在雪球地球上为真核生物提供了一个关键的生命线，当海洋被切断了生命的氧气时，回答了一个令人困惑的科学家多年来的问题。
在2019年12月2日的美国美国国家科学院的诉讼程序中发表的一项新研究中，研究人员通过澳大利亚，纳米比亚和加利福尼亚州的冰川矿床留下了富有的铁岩石，进入了窗户冰河时期的环境条件。他们使用当地地质地图和线索，他们徒步到摇滚露头，导航挑战的小径以追踪岩层。
通过检查这些岩石中铁形成的化学，研究人员能够估计大约700万年前海洋中的氧气量，更好地了解这将对所有贫困海洋生物的影响，包括最早像简单的海绵这样的动物。
“证据表明，由于缺氧在缺氧缺乏氧气的地区，虽然在冻结期间的大部分海洋都会不可行，但在接地冰片开始漂浮的区域中，含氧融水的临界供应。这一趋势可以通过我们称之为“冰川氧气泵”来解释;普雷斯在熔化的冰川中释放到水中的气泡被释放到水中，以氧气浓缩，“麦格尔大学的Galen Halverson监督下的地球和行星科学系的博士威尔·莱克说。
大约7亿年前，地球经历了历史上最严重的冰河时代，威胁到了大部分地球生命的生存。以前的研究表明，氧依赖的生活可能仅仅限于冰表面上的熔融水坑，但本研究提供了新的含氧海洋环境的新证据。
“在复杂动物演变之前发生全球冻结的事实表明了雪球地球和动物演化之间的联系。这些恶劣的条件可能会刺激他们的普遍存在更复杂的形式，“Lechte说，这也是该研究的主要作者。
Lechte指出，虽然研究结果专注于氧气的可用性，但原始的真核生物也需要食物来存活冰河时代的恶劣条件。需要进一步的研究来探讨这些环境如何持续一种食物网络。起始点可能是今天托管复杂生态系统的现代冰环境。
“这项研究实际上可以立即解决两个关于雪球地球的奥秘。它不仅可以解释早期动物如何幸存下来的全球冰川，而且还允许在缺乏十亿多年后，促使铁沉积物的回归沉积物，“Galen Halverson教授说。
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参考：Maxwell Lechte，Malcolm Wallace，Ashleigh Van Smeerdijk引擎盖，朱庆江，Galen Halverson，Dan Asael，Stephanie McColl and Noah Planavsky，2019年12月2日，2019年12月2日，诺拉普莱克·麦克莱克（Subbally Meltwater）美利坚合众国科学.DOI：
10.1073 / PNAS.1909165116
本文是McGill大学，墨尔本大学，南京大学，内华达大学，拉斯维加斯和耶鲁大学。这项工作收到了澳大利亚政府研究培训方案奖学金，Albert Shimmins奖，澳大利亚研究委员会发现授予，美国宇航局天使博士学博士学位，普齐奖学金和澳大利亚研究委员会的财政支持。
