哈勃周图像–集群内的集群

这张图片来自NASA / ESA哈勃太空望远镜的高级勘测相机（ACS），揭示了数千个位于星系团核心的球状星团。它是由哈勃太空望远镜进行的一次勘测而创建的，该勘测利用了望远镜三个独立观测程序中的数据来探索昏迷星团的中心，该彗星团是一个由1000多个星系组成的巨大聚集体，距离我们约有3.2亿光年，所有这些星系都被引力束缚在一起。

天文学家发现了超过22,000个球状星团，其中一些形成了连接一对著名的相互作用星系（NGC 4889和NGC 4874）的桥梁。球状星团是一组球形的恒星，通常作为独立的卫星绕银河系旋转。但是，这里研究的球状星团是不同类型的集群内球状星团。具体来说，它们是不与单个星系绑定的球状星团，而是与星系星团（在本例中为Coma）绑定的球状星团。

尽管绕着银河系运转的球状星团以密密麻麻的恒星的闪闪发光的球形组合体形式展现出来，但在Comla星团的距离内，它们甚至只是微小的光点，甚至对哈勃的高级视野也是如此。然而，球状星团的一个特征是它们的颜色。由于任何给定星团中的恒星都是在大约同一时间由相同的“物质”形成的，因此它们通常具有一致的颜色。这样，天文学家就可以通过分析它们的颜色和大小，并绘制一张美丽的昏迷及其星团全貌来识别星团，并排除位于同一天空区域的背景星系。

在确定的球状星团的帮助下，天文学家可以绘制昏迷星团中物质以及甚至更重要的暗物质的分布图。昏迷星团是最早观察到的重力异常表明存在暗物质的地方之一。

出版物：马德里·胡安（Juan P.Madrid）等人，“昏迷中集群内球状星团的广域地图”，ApJ，2018年； DOI：10.3847 / 1538-4357 / aae206