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左图像描绘了柏林标本的拱翅目。（照片由ryan marc carney）。右侧图像是染色鸬鹚（兰狂毒素瓦氏）。
通过仔细看看代表从恐龙到现代鸟类的进化过渡的羽毛，耶鲁研究人员展示了更好地了解羽毛如何促进现代鸟类的飞行。
他们翅膀的不对称飞行羽毛是生活鸟类最鲜明的特征之一。但这些羽毛实际上是如何构建的，他们什么时候开始出现在进化历史中？
新的耶鲁研究，2月11日在皇家学会B的诉讼程序中发现了现代鸟羽和古代羽毛恐龙之间的微妙差异，如古代羽毛鳄鱼，这是一个鸟类，这是一个人为1.5亿年前冒险的鸟类。
“Archeopteryx已经占据了从恐龙到现代鸟类的形态转型的中央地，但研究人员不能达成一致它是否完全能够拥有现代动力的航班，”Teresa Feo说，研究和博士候选人理查德普鲁姆实验室在生态与进化生物学系。
早期的羽毛恐龙，如archeopteryx，展示了一直被认为与生活鸟类无法区分的不对称的羽毛。
“这是一种良好的适应，提供空气动力学稳定性，”Feo说。“很明显，这些动物在空中做了一些东西。”
Feo和Someral候选人Daniel领域决定仔细看看代表从恐龙到现代鸟类的进化过渡的羽毛。他们发现，虽然陆翅目和现代鸟类的翼羽羽毛的形状通常相似，但它们的后缘在连接到中心轴的羽毛树枝的角度下显着不同。他们说，这些结构变化可能很重要，这对于在持续飞行期间实现一致的翼面。
“我们的研究结果有助于我们了解这些羽毛如何促进现代鸟类的飞行，”耶鲁地质学和地球物理部门博士学位，古生体学家，鸟类学家和博士候选人说。“虽然中生代化石等的非对称羽毛等拱翅目和微阵列表明了空中运动的一些能力，但越来越多的证据表明这种能力比生活鸟类的能力相当不等。”
“在某种程度上，它更像是一个语义辩论，”Feo说。“赖特兄弟的飞机飞行，但不像现代喷气式战斗机。飞行是一个复杂的东西。“
PRUM，威廉罗伯逊COE生态和进化生物学教授，是本文的高级作者。
对该研究的支持来自耶鲁·皮博迪博物馆，史密森机构，加拿大自然科学和工程研究委员会和国家科学基金会。
出版物：Teresa Feo，等，“不对称羽毛的倒钩几何形状揭示了Avian航班演变的过渡形态，”2015年皇家学会的诉讼程序“; DOI：10.1098 / RSPB.2014.2864
图像：Daniel J. Field.
