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哈佛大学最新发布的一项研究发现，在15年内，短短20代中，绿色小脚趾演化出了更大的脚趾垫，并配备了更多的粘性标尺，从而可以更好地进行攀登。
尽管通常将其描述为发生了数千年的过程，但在适当的情况下，物种中增强性状的进化可能会以惊人的速度发生。附件A涉及绿色小茴香。
这些小蜥蜴是美国本土唯一的茴香物种，通常在树的根部或附近发现，它们主要以昆虫为食。1950年代，当棕色小茴香被引入该国时，这些高度侵入性的蜥蜴迅速开始挤走本地物种，并将绿色小茴香驱逐出林地，栖息到更高的栖息地。
哈佛大学的一项研究发现，被迫向树顶移动的是，在15年的时间里，绿色小脚趾仅进化了20多代，因此脚趾垫变得更大，并配备了更具粘性的鳞片，从而可以更好地进行攀登。该研究在10月24日的《科学》杂志上有描述。
“在过去的几十年中，进化生物学家和生态学家已经意识到，如果自然选择足够强大，物种就会进化，并且它们将在我们可以观察到的时间范围内进化，”前研究生研究生Yoel Stuart说。生物与进化生物学系和论文的主要作者，他在莫妮克和菲利普·莱纳教授拉丁美洲研究的乔纳森·洛索斯实验室进行了研究。“在这种情况下，我们看到绿色的大圆角在树上移动得更高，以避免竞争，并自适应地进化出较大的脚趾垫。”
斯图亚特说，这种迅速的进化是“字符位移”的教科书例子，“字符位移”是一个重要的进化过程，允许两个密切相关的物种进行繁殖并利用单独的生态位。
斯图尔特解释说：“当两个物种负向相互作用时，就会发生字符位移，而我们认为这种负向相互作用的最常见方式是，它们正在争夺食物或太空之类的东西。”“人们期望该物种会在其使用的资源以及与它们如何使用该资源有关的解剖学方面都不断发展。”
虽然角色置换仍然是生态学和进化的核心原则，但自然界中这一过程的具体例子却令人惊讶地少之又少。通过搜索示例，Stuart和同事将他们带到了佛罗里达内陆航道中一系列英亩大小的小岛，距大陆仅数码之遥。
从1990年代初开始，坦帕大学副教授托德·坎贝尔（Todd Campbell）也是这项新研究的合著者之一，他从已经有大量蜥蜴的中国大陆移植了少量的棕Anole，将其移植到了其中的几只。岛屿，以衡量当地蜥蜴对入侵者的反应。
斯图尔特说：“我们对这项研究感到兴奋的一个原因是，我们认为我们可以将角色置换过程付诸实践。”“我们知道原生物种在这些岛屿上，我们知道入侵者已经到达了某些岛屿，但不是全部，所以我们有一个很好的实验装置，可以观察到这两个物种相互作用时发生了什么。”
尽管他们发现竞争推动了绿色小茴香的发展，但其结果却涉及到许多其他领域。
“这种类型的快速发展当然与疾病和公共卫生问题有关，并且与我们期望物种如何应对人为造成的栖息地破碎，它们如何应对气候变化以及我们如何期望物种在人类中进化有关。应对威胁到自然生物多样性的入侵做出回应。”斯图尔特说。“从纯粹的学术角度来看，我认为这也是角色置换的一个很好的例子，它是进化和坚持性如何进行的核心思想之一。”
出版物：Y. E. Stuart等人，“同族入侵后本地物种的快速进化”，《科学》，2014年10月24日：卷346号6208页，第463-466页； DOI：10.1126 / science.1257008
图像：来自Shutterstock的Green Anole Lzard
