行星科学家辩论：冥王星是一个星球吗？

Pluto（左）和Charon（右）主导了这个外太阳系统的观点。Charon大约是冥王星大小的一半。冥王星还举办了四个微小的卫星 - 尼克斯，江廷，克伯多斯和斯蒂斯 - 其中两者在左上方和右上方被视为小城堡。在远处，微弱的阳光照亮小行星带内的灰尘。大卫·A·阿吉拉尔（CfA）

哈佛 - 史密森的天体物理中心举行了新的辩论，讨论了冥王星的行星地位。

剑桥，马萨诸塞州 - 什么是一个星球？对于几代孩子来说，答案很容易。我们太阳的岩石或气体的一个大球，我们的太阳系中有九个。但随后天文学家开始发现更多海王星超出海王星的冥王大小的物品。然后他们发现了木星大小的物体盘旋的遥远的星星，首先是少数，然后由数百个。突然答案并不那么容易。所有这些新发现的东西吗？

自国际天文联盟（IAU）以来，负责命名这些新发现的世界，他们在2006年会议上解决了这个问题。他们试图提出一个全球的定义，每个人都可以达成一致。但天文学家不能同意。最后，他们投票并选择了他们认为会起作用的定义。

目前的官方定义说，一个星球是一个天体：

但这种定义围绕着全国各地的公众和教室。一方面，它只应用于太阳系中的行星。所有这些外产上传都绕过其他明星怎么样？他们是行星吗？冥王星被从行星俱乐部启动并称为矮星球。是一个小星球的矮星？不根据IAU。尽管矮果树仍然是一棵小果树，但矮小的仓鼠仍然是一个小仓鼠。

八年后，哈佛 - 史密森尼中心的天体物理学中心决定重新审视“什么是星球？”的问题。9月18日，我们在行星科学的三个领先专家中举办了辩论，每个领先的行星均呈现出全球或不是什么的案件。目标：找到渴望公共观众可以达成的定义！

科学历史学家欧文·格格索博士，他担任IAU星球定义委员会的担任主席，提出了历史观点。小星球中心的副主任Gareth Williams博士提出了IAU的观点。哈佛大学逝世的主任Dimitar Sasselov博士提出了Exoplanet科学家的观点。

Gingerich认为“一个星球是一个文化定义的词，随着时间的推移而变化，”冥王星是一个星球。威廉姆斯捍卫了IAU定义，宣称冥王星不是星球。Sasselov定义了一个星球，作为“周围的最小的球形块状物质，即恒星或恒星残余物”，这意味着冥王星是一个星球。

2006年，当国际天文联盟投票到“行星”的定义时，会产生的混乱。差不多八年后，许多天文学家和公众仍然不确定一个星球就像他们回来的那样。今晚，行星科学的三个不同专家将展示他们的案件，就像一个星球是什么。然后，观众才能…投票是冥王星吗？

在这些专家制作了最佳案例之后，观众必须投票到一个星球或不是什么以及冥王星是否进出。结果是在，没有悬挂的乍得。

根据观众，Sasselov的定义赢得了这一天，冥王星是一个星球。

哈佛史密森天体物理学中心（CfA）总部位于马萨诸塞州剑桥，是史密森尼天体物理观测站与哈佛大学天文观测站之间的联合合作。CfA科学家分为六个研究单位，研究宇宙的起源，演化和最终命运。

图像：David A. Aguilar.