第一毒副作用少。质子和重离子经由加速器加速到光速的约70%时,离子线被引出并入射到人体。到达肿瘤病灶之前能量释放较少,但到达病灶后放射线瞬间释放大量能量,起到消灭肿瘤的作用,之后放射线突然结束。这种现象被称为“布拉格峰”的能量释放轨迹,如“立体定向爆破”,质子、重离子放射治疗使肿瘤细胞具有强大的肿瘤杀菌效果,对周围正常组织的损伤显着减少,达到了比较理想的肿瘤治疗效果。
第二疗效好。质子、重离子放疗,特别是重离子放疗,如碳离子、杀死肿瘤细胞的能力是常规光子放疗的3倍,肿瘤的局部控制率高,即使是抵抗治疗的肿瘤,也能产生软组织肿瘤、恶性黑色素瘤等更好的杀灭效果。
第三时间短的。通常的放射线治疗的疗程为2个月左右,质子放射的疗程缩短为1个月,重离子放射也缩短为1-2周。
第四非创伤性质子和重离子治疗既没有伤口也没有痛苦。除了儿童患者,一般不需要麻醉,因此对心肺功能差的不能耐受麻醉的老年人患者也可以接受治疗。
但是,质子重离子放射也有局限,靠近胃和肠的肿胀肿瘤,例如胃癌和大肠癌等,因为放射线能级高,容易对脏器造成严重损伤,所以不适用。同时,它是局部肿瘤的治疗手段,对于容易发生远处转移的肿瘤,必须结合化学治疗和生物靶向等治疗,控制远处转移。另外,质子重离子放射线治疗也不适用于已经发生多个远处转移的肿瘤患者。