健康教育网2003年1月24日-基因异常可能有助于解释为什么某些人比其他人更容易感到焦虑和攻击性的感觉。研究人员说，他们已经在小鼠中发现了一种基因，该基因调节负责控制人类焦虑，冲动性暴力和抑郁症的化学物质的水平。
研究人员说，Pet-1基因仅在大脑的5-羟色胺神经细胞中有活性。5-羟色胺是一种化学信使，可以使细胞在大脑和脊髓中相互交流。
当在实验室小鼠中消除该基因后，研究人员发现小鼠表现出更大的攻击性和焦虑感。
该发现发表在1月23日的《神经元》杂志上。
血清素缺陷细胞与人类的焦虑和抑郁有关。实际上，诸如百忧解和Zoloft之类的抗抑郁药通过增加血清素水平发挥作用。
但是研究人员说，直到现在，尚不清楚遗传缺陷是否会导致这些5-羟色胺细胞功能异常。
这项研究表明，Pet-1是血清素细胞正常发育所必需的。没有这个基因的小鼠不能在胎儿体内发育出足够的5-羟色胺细胞，而产生的那些是有缺陷的。
克利夫兰凯斯西储大学的神经科学家研究员埃文·德内里斯（Evan Deneris）博士在新闻稿中说：“这导致整个大脑发育过程中的血清素水平非常低，进而导致成年人的行为发生改变。”他说，这是第一个通过特异性控制胎儿血清素神经细胞影响成人情绪行为的基因。
研究人员对缺乏Pet-1基因的小鼠进行了焦虑和攻击性测试，并将其行为与正常小鼠进行了比较。在一项测量小鼠对入侵者进入其区域的反应的侵略性测试中，有缺陷的小鼠比正常小鼠更快更频繁地攻击入侵者。
对于焦虑测试，研究人员测量了与封闭的保护区域相比，小鼠停留在测试室的开放，未保护区域中的时间。研究人员说，正常的老鼠会进入并探索不受保护的区域，但缺少Pet-1的老鼠会完全避开该区域，这表明异常的焦虑样行为。
Deneris说，如果进一步的研究表明Pet-1与人类过度焦虑或暴力活动有关，那么检测该基因异常版本的测试可能对识别那些有可能发生这些异常行为的人有用。
