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癫痫病可以发生在任何年龄，但在年轻人和老年人中最常见。据估计，患有癫痫病的老年人是年轻人的两倍。
苯巴比妥和地兰汀是最古老的抗癫痫药，仍被普遍使用，Tegretol和Depakote药物也在1960年代和70年代获得批准。1990年代出现了Neurontin，Lamictal，Gabitril和Topamax的引入，此后又批准了其他几种药物。
新发表的研究包括略多于6,000名65岁及以上的女性，她们在引入大多数新药之前就进入了试验阶段。为了评估抗癫痫药物使用对骨质流失的影响，在研究开始时以及后4.4年（髋关节）和5.7年（足跟）后分别在脚后跟和臀部测量骨密度。
发现服用癫痫药物的妇女脚后跟的平均骨质流失率几乎是不服用这种药物的妇女的两倍。研究人员针对年龄，雌激素使用，吸烟和低钙摄入等其他骨质流失危险因素进行了调整后，髋部骨质流失的比率略低，并且这种联系并没有改变。该发现发表在6月号的《神经病学》杂志上。
“我们希望这项研究能够提高人们对筛查服用癫痫药物（用于瘦骨质疏松症）的老年妇女和老年男子的重要性以及考虑补充钙和维生素D的重要性的认识，”恩斯鲁德说。
老少皆易
有理由认为，较新的抗癫痫药可能比较旧的药物更安全，因为它们不太可能干扰钙和维生素D的代谢，而钙和维生素D是对骨骼健康至关重要的两种矿物质。但明尼苏达大学医学和公共卫生学教授表示，这些药物可能以其他方式损害骨骼密度。
恩斯鲁德补充说，迫切需要对这些新药进行研究，因为越来越多地开出处方将它们用于治疗带状疱疹和偏头痛等常见疾病。
华盛顿大学医学院的圣路易斯癫痫病研究人员Ebru Altay医学博士研究了接受癫痫治疗的年幼儿童的骨质流失，她说，这一群体也很脆弱。
Altay及其同事发现，抗癫痫药物的使用与小儿患者的骨丢失之间有着密切的联系。
她说：“幼儿正在增加骨骼，因此了解这些药物的影响尤为重要。”“并且，与老年患者一样，使用抗癫痫药的儿童应考虑补充钙和维生素D。”
