在绵羊肌肉中发现的疯牛特工

2004年5月24日-一项新的研究表明，患有瘙痒病的绵羊可能能够将一种疯牛病传染给人类。

牛会从称为PrPsc的危险病毒（正常细胞蛋白的异常形式）中感染牛海绵状脑病（疯牛病或疯牛病）。当人类在受污染的牛肉中吃PrPsc时，会给人类带来疯牛病，即变种Creutzfeldt-Jakob病（vCJD）。科学家说，vCJV来自食用疯牛病感染的牛的神经组织（例如大脑和脊髓的神经组织）。

绵羊有自己的疾病形式。它被称为瘙痒病-一种致命的退化性疾病，会影响绵羊和山羊的中枢神经系统。

羊皮吃羊肉是肌肉，这对人类没有危险。但是现在研究人员报告在绵羊肌肉中发现了PrPsc。法国图卢兹国家兽医学院的OlivierAndréoletti及其同事的研究结果发表在5月23日的《自然医学》在线高级版中。

Andréoletti及其同事写道：“目前，饮食中暴露于瘙痒病对人类无害。”“但是，自然感染了痒病的绵羊肌肉中存在PrPsc，需要对此问题进行回顾。”

最近的一项发现是，使这种“审查”变得更加紧迫，因为绵羊可能会感染疯牛病和瘙痒病。

目前尚不清楚绵羊必须食用多少被PrPsc污染的肉以对人类构成威胁。绵羊的肌肉中PrPsc的量比大脑中的PrPsc少5,000倍。Andréoletti小组的研究中的绵羊必须吃大量的PrPsc才能在肌肉中积累大量蛋白质。

Andréoletti和同事指出：“这是从TSE孵化动物进入人类食物链的动物肌肉中PrPsc的第一个证据。”

资源：Andréoletti，O。Nature Medicine，2004年5月23日；提前在线版。