健康教育网惊恐发作和心脏病发作
该研究包括3,369名绝经后健康妇女参加了较大的正在进行的妇女健康倡议（WHI）试验，该试验研究了老年妇女心脏病和其他健康结局的危险因素。
当她们在1997年至2000年之间进入研究时，平均年龄为66岁的女性被询问是否最近经历了惊恐发作。随后平均随访了5.3年。
入学时，每10名妇女中就有1名报告称在六个月内出现了全面的惊恐发作。
调整其他已确定的心血管危险因素的影响后，最近的惊恐发作与心脏病发作或与心脏相关的死亡风险增加了四倍，而因任何原因导致的死亡增加了两倍。
研究结果发表在《普通精神病学杂志》 10月号上。这项研究由葛兰素威康公司（现在的制药公司葛兰素史克公司）资助。
研究人员写道：“我们的研究将惊恐发作添加到与心血管疾病和死亡的过度风险有关的情绪状态和精神症状的列表中。”
对心脏的影响难以衡量
斯莫勒说，尚不清楚导致恐慌发作的焦虑是否会直接增加心血管疾病的风险，或者恐慌发作是否实际上是无法诊断的心脏和血管疾病的症状。
他说：“呼吸急促，胸痛和心跳加快都是惊恐发作的症状。”“可能有些报告这些症状的女性可能患有无法识别的心脏问题。”
还不清楚该发现是否适用于较年轻的男女，或者用抗焦虑药积极治疗惊恐发作可降低心脏病发作和中风的风险。
心脏病专家Gerald F. Fletcher博士对WebMD表示，尽管越来越多的证据表明抑郁，焦虑和其他心理状况会对心脏产生不利影响，但这种影响仍然难以衡量。
弗莱彻（Fletcher）是杰克逊维尔市梅奥诊所的医学教授，也是美国心脏协会的发言人。
他说：“我们已经能够显示出心脏病与高血压，胆固醇，肥胖和吸烟等危险因素之间的直接联系。”这些很容易测量，但是抑郁和焦虑对心脏风险的影响却不大。
