健康教育网隔离CTC的新技术
FDA于2004年首次批准了用于检测CTC的测试的早期版本，即CellSearch，该版本可帮助医生监测转移性乳腺癌患者。CellSearch能够计数细胞，但不能捕获细胞，这使医生可以查看它们是否对化学疗法或放射疗法有反应。
2007年，马萨诸塞州总医院的研究人员在《自然》杂志上发表了一篇论文，宣布他们已经开发出了新技术，可以在覆盖78,000个微柱的微芯片上分离并捕获整个CTC。微小的柱子上涂有与癌细胞结合的抗体，当血液被迫流过芯片时，柱子将癌细胞从血浆中梳理出来，并进行分析。在该试验中，微芯片成功捕获了几乎所有患有肺癌，乳腺癌，前列腺癌，胰腺癌和结肠癌的患者的CTC细胞。
目前，测试费用很高。每个芯片的成本约为500美元。研究人员希望新的合作伙伴关系将使该技术更便宜，更易于使用。
最初，医生希望使用新测试中的信息来帮助确定针对单个患者的最佳治疗方法，然后迅速了解这些治疗的效果。
“这些细胞非常稀有，”波士顿麻省总医院癌症中心主任，新试验的发明者之一，医学博士Daniel Haber说。“一旦找到它们，您就可以计数。您还可以测试它们的标记物，以查看它们是否对治疗有反应。这确实是实时了解癌症的窗口，而无需进行癌症活检。”
