当您听到GMO这个词时,您可能会想到的第一件事就是您在杂货店找到的食品,科学家们对其进行了修改,以改变其外观或改善其整体质量。
但是,最近的一篇科学论文声称,相同的基因改变方法也许能够在两年内伦理地应用于人类胚胎。
根据生物伦理学家凯文·史密斯(Kevin Smith)的说法,这种方法将给希望他们的孩子摆脱基因传播疾病的父母带来希望。
他还说,从“功利主义的立场”来看,改变基因是应对这些状况的唯一“可能的”方法。他提到的一些疾病是癌症,心血管疾病和痴呆症。
而且由于担心滥用这种做法,公众普遍反对这种做法,史密斯建议简单地延缓这种状况,这仍然可以延长未来个体的无病生存期。
但是他仍然相信这种方法将在两年内“从伦理上讲是合理的”,特别是因为当前的基因编辑技术即使将其用于人类胚胎也具有较低的风险。
该研究遭到其他健康专家的批评,主要指出该实验不足以证明其安全性。
伦敦大学学院(UCL)妇女健康研究所的乔伊斯·哈珀(Joyce Harper)表示,尽管基因编辑已发挥了潜力,但她还希望公众辩论和立法者干预以确保其伦理道德。
进步教育基金会(PET)的负责人莎拉·诺克罗斯(Sarah Norcross)表示,我们应该已经了解了一位中国科学家去年引入的有争议的基因组编辑的婴儿。她还提到,如果这种做法能够取得成功,则需要“更高的科学和道德标准”。
该研究于上周发表在《生物伦理学》杂志上。
不道德的做法?
去年,中国科学家何建奎在Youtube上宣布,他已经使用CRISPR-Cas9基因编辑工具成功创建了第一个转基因婴儿-免疫HIV的双胞胎女孩。
这引起了国际社会的强烈抗议。CRISPR的发明者之一张峰(Feng Zhang)告诉CNN,没有人(包括科学界)曾期望有人将这种工具用于人类。其他科学家拒绝这样做,因为该技术仍不十分完善,并且在人类晚年可能对人类造成的遗传并发症仍然未知。
中国当局称何为停止他的活动,他也是深圳南方科技大学的教授。中国学者研究员谴责他,称他是对中国生化研究的侮辱。
由于他的做法,该国也受到了审查,因为该国以前曾过分崇尚创新,因此即使放弃道德问题也享有盛名。
《自然医学杂志》最近发表了一项研究,声称对胚胎进行基因改造会导致寿命缩短。
尽管遭到了强烈反对,但他还是在去年11月于香港举行的第二届人类基因组编辑国际峰会上为自己的项目辩护。据他介绍,这种方法给双胞胎的父母带来了希望,他们的父亲感染了艾滋病毒。
他还宣布正在研究第三只转基因婴儿,但未提供进一步的信息。
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