观看阿雷西博天文台的大型305米望远镜崩溃的惊人镜头

波多黎各阿雷西博天文台上方的星空。

位于波多黎各阿雷西博天文台的305米望远镜的仪器平台于12月1日凌晨7:55在大西洋标准时间坠落，造成天线及其周围设施的损坏。

倒塌没有造成人员伤亡的报告。自11月6日电缆故障以来，美国国家科学基金会下令清除望远镜周围区域的未经授权的人员。工程师在评估天文台其他结构的稳定性时，地方当局将封锁该地区。

当务之急是维护现场安全，尽快进行完整的损坏评估以及采取措施遏制和减轻由结构或其材料引起的任何环境破坏。虽然望远镜是该设施的关键部分，但该天文台还拥有其他科学和教育基础设施，NSF将与利益相关者合作，使其恢复在线状态。

阿雷西博天文台305米望远镜遭受的损坏。

NSF主任Sethuraman Panchanathan说：“我们为这种情况感到难过，但感谢没有人受伤。”“当工程师告知NSF结构不稳定，并对工作团队和Arecibo员工构成危险时，我们会认真对待他们的警告，并继续强调安全对每个参与者的重要性。我们现在的重点是评估损害，找到恢复天文台其他部分作业的方法，并努力继续支持科学界和波多黎各人民。”

对该平台跌落的调查正在进行中。初步发现表明，这三座305米望远镜的支撑塔的顶部均已折断。当900吨重的仪器平台跌落时，望远镜的支撑缆线也下降了。

初步评估表明，天文台的学习中心因电缆掉落而遭受了严重破坏。

工程师今天到达现场。NSF希望与管理天文台的中央佛罗里达大学合作，希望最早在明天派驻环境评估人员。天文台的工作人员将采取适当的安全预防措施，以对场地的安全性进行全面评估。

UCF研究副总裁伊丽莎白·克洛诺夫（Elizabeth Klonoff）表示：“我们知道这是可能的，但仍然令人伤心。”“人员安全是我们的第一要务。我们已经有工程师在现场帮助评估损坏并确定其余结构的稳定性和安全性。我们将继续与NSF和其他利益相关者合作，找到支持Arecibo科学使命的方法。”

NSF打算继续授权UCF向阿雷西博员工支付薪水，并采取行动继续在天文台进行研究工作，例如维修用于射电天文研究的12米望远镜和LIDAR设施的屋顶，这是一种宝贵的地理空间研究工具。这些维修工作是由国会补充拨款资助的，旨在解决玛丽亚飓风造成的破坏。

一旦确定了现场安全性，将在条件允许的情况下在天文台进行其他工作。

背景

尽管平台的跌落是计划中的，但NSF，UCF和其他利益相关者（包括UCF承包的工程公司）一直在监视305米望远镜的发展，这表明坍塌的风险增加了。

八月份，一枚305米望远镜的电缆意外断开。当工程师制定解决损坏的计划时，预计剩余的电缆将毫无问题地承受负荷。但是，第二条电缆在11月6日断裂。工程师随后发现，第二根电缆折断了应为其最小断裂强度的60％左右，这表明其他电缆可能比预期的要弱，并建议该结构无法安全修复。

两条电缆都连接到同一支撑塔架上。记录工程师指出，如果塔失去了另一条电缆，则可能会导致意外倒塌。自从NSF在11月19日宣布计划对305米望远镜进行退役以来，监视无人机在连接到同一塔的两条电缆上发现了额外的外部电线断线。截至11月30日，其中一根显示11-14根外部电线断裂，而另一根显示大约八根。每条电缆大约由160根电线组成。