在精细的操作中,一台重达400吨的起重机将新的X型带锥举到位于澳大利亚堪培拉的70米(230英尺)深空站43盘中。
为了与遥远的航天器通信,正在对大型无线电天线进行改装,以使其为太阳系探索的繁忙未来做好准备。
深度空间网络是NASA的行星际交换机,可与我们的机器人航天器保持持续通信。3月,该网络最大的天线之一-澳大利亚堪培拉的Deep Space Station 43(DSS-43)开始进行急需的升级。
这道菜已有48年的历史,宽70米(230英尺),最近收到了一个新的X波段频率锥。圆锥体内部是功能强大的先进发射器系统和高度灵敏的接收器,可用于向航天器发送命令,并从探测太阳系的机器人飞行任务接收回遥测和科学数据。
工人们在澳大利亚堪培拉的Deep Space Network的Deep Space Station 43天线的中心锥上进行升级。横跨70米(239英尺)的碟形天线的改进预计将于2021年1月完成。
一台巨大的起重机将3吨重的圆锥形起重机从地面抬起20层后,将其操纵到了该巨型天线的中心。除了新的锥形外,天线还接受了冷却水系统以及机电设备的升级。在不断使用40年后,某些要升级的组件变得越来越不可靠。该天线自2020年3月上旬以来一直处于离线状态,升级计划于2021年1月完成。
深空网络是NASA太空通信和导航计划(SCaN)的三个网络之一,分布在世界各地的三个位置-加利福尼亚,西班牙和澳大利亚。这样,任务控制者就可以在地球自转期间随时与月球上的飞船进行通讯,甚至可以与之进行通讯。
深度空间站43是南半球最大的可控抛物面天线,目前正在进行升级,预计将于2021年1月完成。
但是,作为南半球唯一的70米天线,只有DSS-43才能向旅行者2发送命令,旅行者2正在相对于地球轨道平面向南行驶。(堪培拉机场的其他天线可以从旅行者2号接收信号,但DSS-43是唯一可以发送命令到航天器的天线。)旅行者2号于1977年发射,距离地球超过110亿英里(180亿公里),因此需要强大的无线电天线来发送命令。Deep Space Station 43的特殊S波段发射机具有此功能,并以可以与Voyager的技术进行通信的频率进行操作。
维修将使“旅行者2号”直接受益,但它们还将与即将推出的“恒心号”火星探测器和未来的“月球至火星”探索计划加强沟通。该网络将在确保为前期月球和火星飞行任务以及载人的阿耳s弥斯飞行任务提供通信和导航支持方面发挥关键作用。
太空深层网络由位于美国国家航空航天局总部人类探索与行动任务部的美国航空航天局喷气推进实验室SCaN负责管理。堪培拉站由澳大利亚国家科学机构联邦科学与工业研究组织代表NASA管理。