空间扭曲创造了遥远星系的惊人万花筒视图

这张由NASA / ESA哈勃太空望远镜拍摄的图像显示了一个巨大的星系团，距离我们约46亿光年。沿其边界可以看到四个明亮的弧形。这些是同一个遥远星系的副本，绰号为森伯斯
特弧。森伯斯特弧星系距离我们将近110亿光年，而来自它的光通过引力透镜被透镜化成多个图像。森伯斯特弧是已知最明亮的镜头星系之一，其图像在四个弧内至少可见12次
，在图像的右上角可见三个弧，在左下角可见第四个弧。最后一颗被位于银河系中的明亮前景恒星部分遮挡。

“狂欢屋镜子”通过将人们的图像扭曲成扭曲的形状，使狂欢节的人们感到高兴。它的多产发明者Charles Frances Ritchel称其为“ Ritchel的Laugh-O-Graphs”。但是，就阿尔伯特·爱因斯坦而言，关于变形的图像并没有什么有趣的，而是实用的。在发展广义相对论时，爱因斯坦将宇宙想象成一个巨大的游乐场镜子，它是由空间结构的皱纹引起的。

哈勃（Hubble）的这张最新图片显示了一个绰号为“森伯斯特弧”的星系，该星系已分解成万花筒幻象，其中至少有12幅图像是由46亿光年远的巨大星系团形成的。

这很好地证明了爱因斯坦的预言，即太空中巨大物体的引力应以类似于游乐园镜的方式使光弯曲。最终，他的空间扭曲想法在1919年得到了日食观测的证实，在日食中可以测量太阳的空间弯曲。进一步的预测是，翘曲会产生一个所谓的“引力透镜”，除了变形之外，还会增加远处背景物体的视在尺寸和亮度。

直到1979年，第一个这样的重力透镜才被确认。一个原本不为人知的星系将远在其后方的类星体的光分解并放大为一对图像。如今，引力透镜观测已远远超过了太空狂欢的新颖性，通常用于寻找其他恒星周围的行星，放大非常遥远的星系并绘制宇宙中其他不可见的“暗物质”的分布图。

有关此图像的更多信息，以及相关的图片和视频，请阅读在宇宙遥远地区捕获的森伯斯特弧多贝冈。