Spitterar of oumuamua的观测

艺术家'Oumuamua的渲染，来自太阳系外的访客。天文学家使用Spitzer Space望远镜上的IRAC相机在'Oumuamua的红外排放中设置限制，从而估计其尺寸。Joy Pollard / Gemini Devilecatory / Aura / NSF

一年前，本周天文学家发现了一个不寻常的物体，从地球的轨道上不太远。在短短的几天中，他们意识到它不能是正常的小行星或彗星 - 它的路径显示它不会引力与太阳系绑定。因此，这是我们在我们的太阳系中发现的第一个星际身体，它起源于外面。它被赋予夏威夷名称'Oumuamua，“Scout”。

天文学家长期以来渴望在其他行星系统中存在彗星和小行星 - 也许'Oumuamua来自其中之一。我们自己的太阳系最新的模型表明，这种小型身体从行星形成时代的剩菜，而其他行星系统也应该产生彗星和小行星。研究它们将对行星系统形成的相似性和差异提供强大的见解。然而，到目前为止，这一点是不可能的：在外部环境中发现的彗星和小行星的推定大群体很远，他们的辛勤成员微弱，空间上尚未解决。

“Oumuamua因此可能是一个罕见的科学资源，并且它成为一个激烈的主题，虽然简短，观察活动 - 简短，因为它很快，它很快就会变得太快和微弱的速度。然而，完成的观察结果发现它的颜色是红色，没有明显的光谱特征，没有气体或灰尘的迹象。所有这些都表明它可能是一种像原始的东西（“D-型”）小行星，虽然真理在我们的太阳系中没有良好的模拟。最重要的是，它旋转其可变光线曲线显示它具有非常细长的形状：比宽度长六倍。

Spitzer Space Telescope上的IRAC相机目前距离地球约15500万英里，对'Oumuamua有一个非常不同的视角，而不是接地望远镜。CFA天文学家Joe Hora，Howard Smith和Giovanni Fazio与他们的长期靠近地球对象科学家和其他同事一起，在天空中指出了IRAC，其中预测放置了'OUMUAMA（因为它不受太阳系绑定如此快速移动，'Oumuamua在天空中的道路相对难以计算）。在三十小时的凝视后 - 相对较长的时间 - 未检测到物体，随后的轨道分析证实了相机正确地指向它。然而，它的排放限制如此之低，它使团队能够约束其一些物理性质。例如，缺乏红外信号，表明它没有气体或灰尘，如果是一种类似的物种。科学家们还根据其精确的构图和反射率来计算出来，'Oumuamua在其最长的维度中至少240米（也许多达一公里）（对于星际Trek Aficionados，一些粉丝估计了企业的长度725米）。该物体现在已经移动了太远，因为我们的任何望远镜都看到它，虽然它仍然是一个星际神秘，但它让我们再次提醒我们，我们的宇宙邻居充满了惊喜。

出版物：“Spitzer Obstellar Object 1i /'Oumuamua，David E. Trilling，Michael Mommert，Joseph L. Hora，Davide Farnocchia，Paul Chodas，Jon Giorgini，Howard A. Smith，Sean Carey，Carey M. Lisse，Michael Werner，安德鲁麦克尼尔，斯图瓦尔·克斯利，约书亚·雷迪奥，古甘蓝郡，杨娜·罗西奥，亚兰·哈桑德斯，艾伦·哈里斯，马雷戈尔，迈克尔·穆勒，阿尔萨尔·格雷格，纳森史密斯，哈维弗，凯伦·梅奇和马可·迈克利，阿尔··米思，AJ（印刷机）2018年。