Chandra在Stellar Cluster NGC 6231中识别太阳般的星星

天文学家认为，我们的太阳诞生于大约46亿年前的恒星集群，迅速分散。Chandra的Stellar Cluster NGC 6231的形象有助于提供居住在那里的恒星的准确人口普查。来自Chandra的X射线用于识别先前错过的NGC 6231中的太阳恒星。Chandra Image表示NGC 6231的内部区域，其中红色，绿色和蓝色代表低，介质和高能X射线。

在某些方面，明星集群就像巨大的家庭，有成千上万的兄弟姐妹。这些恒星来自同样的起源 - 一种普通的气体和灰尘 - 并且通过重力彼此束缚。天文学家认为，我们的太阳出生在大约46亿年前的星级，迅速分散。

通过研究年轻的明星集群，天文学家希望了解有关明星的更多信息 - 包括我们的太阳 - 诞生。NGC 6231位于地球上约5,200光年，是在其演变的关键阶段学习恒星群的理想测试台：在星形成停止后不久。

NGC 6231的发现归因于Giovanni Battista Hodierna，这是一个意大利数学家和牧师在1654年公布了群集的观察。今天的天空观察者可以找到星座的星座尾巴尾巴的星座。

美国宇航局的Chandra X射线观测台已被用来识别NGC 6231的年轻太阳恒星，直到最近，躲藏在平原上。像NGC 6231这样的幼星集群在天空中的银河系中被发现。结果，躺在NGC 6231前面或后面的横向恒星大大超过集群中的星星。这些恒星通常比NGC 6231中的那些年龄较大，因此可以通过选择恒星青少年的迹象来识别集群成员。

年轻的星星脱颖而出，因为它们具有强大的磁性活动，使其外部大气加热到数百万摄氏度，并导致它们发出X射线。红外测量有助于验证X射线源是一个年轻的明星，推断出明星的属性。

NGC 6231的该Chandra X射线图像显示了簇的内部区域的特写。Chandra可以检测一系列X射线光，已分成三个频段以创建此图像。红色，绿色和蓝色代表较低，介质和高能X射线。最亮的X射线发射是白色的。

Chandra数据与来自VíaLactéa调查中的Astronomy（Vista）变量的可见和红外测量望远镜的红外数据相结合，为NGC 6231提供了最佳的年轻星级人口普查。来自NASA广泛的红外测量资源管理器的红外图像显示在左侧。

Stellar Cluster NGC 6231的X射线图像

在Chandra的观点中，NGC 6231中估计有5,700至7,500名年轻明星，大约是众所周知的猎户座星座中的恒星数量。NGC 6231中的星星比猎户座（250万岁）略大（平均平均为320万年）。然而，NGC 6231的体积大得多，因此其恒星的数量密度，即它们彼此的邻近，大约30倍。这些差异使科学家能够在他们生命中的前几百万年期间研究明星集群的特性。

Chandra的研究和其他年轻明星集群，使天文学家能够建立一个可以研究集群演变的样本。这些集群来自几十个星形形成区域，但NGC 6231为此难题增加了一个至关重要的块，因为它显示了群集在星形形成结束后如何看待群集。该样本中的年龄，尺寸和簇的簇的比较意味着NGC 6231已经从更紧凑的初始状态扩展，但它没有足够快地扩展其恒星，以摆脱群集的引力拉动。天文学家不确定接下来会发生什么：它会被引力保持在一起吗？或者它的成分将有一天散发，因为我们太阳的祖先集群曾经做过？

附近的恒星形成区域经常含有多个星簇，其中大部分内的均比NGC 6231均均不那么大。NGC 6231的简单结构以及其相对较高的质量表明，NGC 6231由几颗星集群的合并早期其寿命，该过程称为“分层集群组装”。

两个论文描述了关于NGC 6231的最近研究，由Michael Kuhn领导的，在智利·瓦尔帕莱索境内，已发布，并在线提供。

NASA位于阿拉巴马州汉斯维尔的马歇尔太空飞行中心负责管理NASA华盛顿州科学任务局的Chandra计划。位于马萨诸塞州剑桥市的史密森尼天体物理天文台控制着钱德拉的科学和飞行业务。

图片来源：NASA / CXC / Valparaiso大学/ M。Kuhn等。 Al Wise：NASA / JPL / WISE

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