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加拉帕戈斯群岛是多种巨型龟的家园。不同物种之间可以观察到两个不同的壳形式：“圆顶”和“鞍妓”。雕塑龟有非常圆润的贝壳，生活在加拉帕戈斯的较冷的山区地区。鞍背具有出色的壳，带有喇叭形的前壁开口，其实际上类似于马鞍;假设它们的高壳体开口允许它们向上延伸颈部以达到更高的仙人掌，这是鞍背的温暖，干燥，沿海环境中的重要食物来源。
然而，鞍形壳形状也有可能具有其他功能。这些陆龟可以落在他们的后面，同时走在加拉帕戈斯的崎岖火山景观。如果他们不能迅速转过来，他们的死亡可能会增加。鞍座壳的特殊形状可能有助于这些乌龟滚动到脚。
为了测试这项假设，研究人员，包括Gisella Caccone博士（耶鲁耶鲁生态学和进化生物学系）开发了陆龟的计算机型号。为了制作计算机模型，他们重建了龟壳的炮弹，并发现了他们的质心。它们通过从各个角度拍摄89龟的5种龟，然后在3D中重建这些来捕获壳的形状。然后，通过将陆龟放在一个测量平台上，他们发现了一个活着的乌龟内部的质量中心的位置。然后将重建的数字龟卷在计算机中。
与预期的事情相反，鞍妓龟需要更多的能量，而不是圆顶的肉体来滚动到他们的脚上。也许鞍覆盖的较长颈部用于帮助它们滚动，而圆形龟的圆形壳形状辅助。
出版物：Ylenia Chiari，等，“自职潜力和贝壳形状的演变在Galápagos陆龟”，科学报告7，物品编号：15828（2017）DOI：10.1038 / S41598-017-15787-7
