哈勃周图像：UGC 8201的奥秘

这张新发布的哈勃影像显示了不规则星系UGC 8201，该星系位于约1500万光年远处。

NASA / ESA哈勃太空望远镜在这里捕获的银河UGC 8201是一个矮小的不规则星系，因其尺寸小且结构混乱而被称为。它位于距离我们不到1500万光年的德拉科（龙）星座中。与大多数矮星系一样，它是较大星系组的成员。在这种情况下，UCG 8201是M81星系组的一部分；这是银河系中最接近的星系之一，它包含我们的银河系。

UGC 8201处于发展的重要阶段。它最近完成了很长一段时间的恒星形成，这对整个星系产生了重大影响。这一事件持续了数亿年，并产生了大量新生的明亮恒星。在此图像中可以将这些恒星视为银河系中的主要光源。这个过程也改变了星系中恒星之间的尘埃和气体的分布和数量。

如此大的恒星形成事件需要大量的能量来触发它们。但是，与较大的星系相比，矮星系缺少这种来源，并且它们似乎没有足够的气体来产生像它们一样多的新恒星。这在银河系进化中提出了一个重要的未解决的问题：相对矮小，低质量的系统（如矮星系）如何长时间维持恒星形成？

由于它与地球的相对距离，UGC 8201是一个极好的研究对象，并且为增进我们对矮星系如何进化和生长的理解提供了机会。

图像：ESA /哈勃和NASA