ESO观看垂死的明星的幽灵 - 行星星云ESO 378-1

ESO非常大望远镜的新形象提供了行星星云ESO 378-1日期的最佳视图。

这种非凡的泡沫，就像在令人难以忘怀的空间中的明星的幽灵一样发光，可能出现超自然和神秘，但这是一个熟悉的天文学对象：一个行星星云，垂死的星星的残余。

绰号南部的猫头鹰星云，这种闪闪发光的结构是一个直径近四年的行星星云。它的非正式名称涉及其北半球的视觉表表，猫头鹰星云。ESO 378-1，其作为PN K 1-22和PN G283.6 + 25.3的催化剂位于Hydra（母水蛇）的星座中。

像所有行星星云一样，ESO 378-1是一种相对较短的现象，与数十亿年的典型恒星寿命相比，只有几十万年持续数千年。

行星星云是由垂死恒星的喷射和扩张气体产生的。虽然它们在形成的初始阶段是辉煌而有趣的物体，但是这些气泡随着它们的构成气体移动而逐渐消失，中央恒星升级调光器。

对于行星星云形成，老化明星必须质量小于太阳的八倍。比这个限制重的星星将以戏剧性的方式结束他们的生活作为超级爆炸。

平移整行星星云ESO 378-1

由于这些较少的巨大的恒星变老，他们开始将外层的气体减少到恒星风。在大多数这些外层已经消散之后，剩余的热恒星芯开始发射紫外线辐射，然后紫外线辐射电离周围气体。这种电离导致幽灵气体的膨胀壳开始以鲜艳的颜色发光。

在星际星云褪色后，剩余的恒星残留将在消耗所有剩余燃料之前烧又耗时。然后它将成为一个微小的 - 但热的和非常密集的 - 白矮星，在数十亿年里会慢慢凉爽。太阳将在未来的数十亿年内生产一个星球星云，之后也将其暮光之城作为白色矮人。

行星星云在宇宙的化学浓缩和演变中发挥着至关重要的作用。在这些恒星中产生碳和氮的元素，以及一些其他较重的元素，并返回到间隙培养基。出于这种材料，新的明星，行星和最终生活可以形成。因此天文学家卡尔萨加的着名短语：“我们是由明星的东西制成的。”

这张照片来自ESO宇宙宝石计划，使用ESO望远镜为教育和公共发展而产生有趣，有趣或视觉上有吸引力的物体的图像的外展倡议。该程序利用无法用于科学观测的望远镜时间。收集的所有数据也可能适合于科学目的，并且可以通过ESO的科学档案提供给天文学家。