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研究人员对一个1.1万年前的狗癌的基因组进行了测序，揭示了它的秘密和起源。
科学家已经对世界上最古老的持续存活的癌症进行了基因测序，这种癌症是一种可传播的生殖器癌症，会影响狗。这种癌症在世界各地的狗中引起怪异的生殖器肿瘤，最早起源于大约11,000年前的一只狗。通过交配过程中癌细胞的转移，这只狗死亡后，癌症得以幸存。
这个具有11,000年历史的癌症的基因组携带约200万个突变，比大多数人类癌症中发现的突变多得多，大多数人类癌症的突变范围在1,000至5,000之间。研究小组使用一种称为“分子钟”的方式随时间稳定积累的突变，来估计这种癌症最早是在11000年前出现的。
伊丽莎白·默奇森（Elizabeth Murchison）博士和麦克·斯特拉顿（Sir Mike Stratton）教授讨论了一种古老的癌症的历史和演变过程，这种癌症已经在狗群中传播了数千年。
Wellcome Trust Sanger的第一作者伊丽莎白·默奇森（Elizabeth Murchison）博士说：“这种杰出的长寿癌症的基因组已证明，只要条件合适，即使积累了数百万个突变，癌症仍可以继续生存超过10,000年。”学院和剑桥大学。
可传播犬癌的基因组仍然保留了11,000年前首次引起癌症的个体狗的遗传变异。对这些遗传变异的分析表明，这只狗可能类似于阿拉斯加雪橇犬或哈士奇犬。它可能有短而直的外套，其颜色为灰色/棕色或黑色。它的遗传序列不能确定这只狗是雄性还是雌性，但确实表明它是一种近交的个体。
“我们不知道为什么这种特殊的个体会引起可传播的癌症，”默奇森博士说，“但是回首过去并重建这只古老的狗的身份真是令人着迷。它产生的癌症。”
可传播的犬癌是当今世界各地犬中常见的疾病。基因组序列已帮助科学家进一步了解这种疾病的传播方式。
默奇森博士说：“来自不同大陆的肿瘤的遗传变异模式表明，该癌症在其大部分历史中都存在于一只孤立的狗群中。”“在过去的500年中，它在世界范围内传播，可能是由狗伴海员在探索时代的黎明进行全球探险时携带的。”
可传播的癌症在自然界中极为罕见。当人体中的单个细胞获得突变而导致自身产生更多拷贝时，人类和动物就会患上癌症。癌细胞通常在称为转移的过程中扩散到身体的不同部位。但是，癌细胞很少离开原始宿主的身体并扩散到其他个体。除狗可传播的癌症外，塔斯马尼亚恶魔中唯一已知的其他自然发生的可传播的癌症是侵袭性可传播的面部癌，它是通过咬伤传播的。
桑格研究所资深作者兼主任迈克·斯特拉顿爵士（Sir Mike Stratton）说：“可传播狗癌的基因组将帮助我们了解使癌症得以传播的过程。”“尽管可传播的癌症非常罕见，但我们应该做好准备，以防人类或其他动物中出现这种疾病。此外，研究这种古老癌症的演变可以帮助我们更全面地了解推动癌症发展的因素。”
这项工作得到了惠康基金会（Wellcome Trust），嘉道理慈善基金会（Kadoorie Charitable Foundation）和欧莱雅-联合国妇女科学教育，科学及文化组织的支持。
出版物：Elizabeth P. Murchison等人，“可传播的犬癌基因组揭示了古代细胞谱系的起源和历史”，《科学》，2014年1月24日：卷343号6169第437-440页； DOI：10.1126 / science.124716
图像：剑桥大学
