健康教育网食管癌尽管目前发病率在全国排第六位，但是死亡率却排在第三。追究其原因，食道癌死亡率高的原因有以下三点：
一、出现症状后不重视，或不相信自己会生病而拒绝就医。
一般说来，食管癌早期几乎没有明显的症状。到了癌症中期，因肿瘤变大，阻塞食道才会引起吞咽困难的症状。在临床上，95%的食管癌病人以吞咽困难为最初表征。
二、早期就有淋巴转移。
还有一个重要原因，就是早期食管癌就已经发生了淋巴转移。由于食管癌粘膜下的淋巴管网纵横交错，一旦肿瘤浸润到粘膜下和肌层，出现癌旁和远处淋巴结转移的几率会明显增加。也就是说，食管癌患者出现临床症状时部分已有淋巴结转移。常规食管切除术后5年内70%的患者死于肿瘤复发，其中淋巴结转移者占大多数。
由于食管的狭长的特殊构造，食管癌的淋巴转移往往可以远离原发灶而存在，其上、中、下段食管癌均可发生颈部、腹部的淋巴转移。因此，规范化清除食管引流区域淋巴结在食管癌治疗中至关重要。
三、没有进行规范化治疗。
外科手术是治疗早中期食管癌的首 选方法。食管癌患者一经确诊，身体条件允许即应采取手术治疗为基础的综合治疗。目前最有效的食管癌治疗手段仍为规范的手术根治性切除。而一些患者受到传统观念的误导，或者认为食管癌手术治愈率低，选择保守治疗或者服用中药等，贻误了治愈时机。
