健康教育网但是在严重的情况下（称为GERD），当每周两次或两次以上灼热感时，食物可能会粘在食管下括约肌附近，并可能导致血液返流和体重减轻。ACG说，每天大约有1500万美国人患有酸消化不良。
达拉斯长老会医院的胃肠病学家拉杰夫·贾恩（Rajeev Jain）医师说：“如果您每月有一次，那么改变您的生活方式和饮食习惯就可以解决。”“如果每天都有，那是不会做的。但是，如果您反复发作，那么使用生活方式和饮食习惯的改变将有所帮助。”
这些变化包括避免食用油腻和辛辣的食物，西红柿，含有大量酸，酒精，吸烟和碳酸饮料的柑橘类产品。医生还警告说，肥胖会导致GERD，穿着紧身的衣服或做任何会增加腹部压力的事情都会使症状恶化。
但是Meining和Classen表示，其中许多建议的科学证据不存在或模棱两可，因为尚未进行足够大的研究。他们还说，现在可用于治疗GERD的处方药是如此安全有效，大多数人不必为了治疗而牺牲自己的生活质量。
根据他们的文章，他们通常不建议您避免食用高脂餐，糖果，辛辣食物，生洋葱，含咖啡因的饮料，柑橘类产品或酒精。他们还不相信大多数人在睡眠时抬头有助于防止胃酸反流。
但是，他们确实认为，对于那些有症状的人，最好避免使用碳酸饮料，减肥，戒烟并避免过度的体育活动，这些活动会给食管下括约肌造成压力。他们说研究表明，吸烟和肥胖是胃附近食管下部癌症的危险因素。
Meining and Classen报告说：“当向有GERD症状或已确诊GERD的患者建议改变生活方式时，就不符合循证医学的标准。”“此外，还应考虑到某些患者难以适应饮食和生活方式因素，并且它们可能严重损害生活质量。”
但是研究人员建议患者记录自己的饮食和生活方式习惯，以便医生可以帮助他们确定与各自的GERD病例有关的因素。
他们写道：“对于个体患者而言，通常不推荐的行为改变可能仍然具有相当大的价值。”
长老会的Ja那教，也是达拉斯德克萨斯大学西南医学中心的临床助理教授，他说，对于有烧心症状的人联系他们的医生很重要。未经诊断，他们冒着发展Barrett食道的巨大风险，这是一种癌前状态，食道内膜中的细胞发生变化，因此类似于肠道中的细胞。
根据ACG的调查，患有这种疾病的患者患食道癌的可能性高30倍，食道癌是一种致命的疾病。那些经常，慢性胃灼热的人发生恶性肿瘤的可能性高八倍，而那些长期，慢性GERD的患病风险比没有症状的人高43.5倍。
但贾恩（Jain）说，许多人不寻求医疗建议，因为有许多非处方药可供使用，他们相信可以解决问题。他警告说，这是一个危险的概念，因为有些人没有症状，或者没有意识到酸消化不良是什么，也没有理解其后果。
贾恩说：“我们已经使人们患上了葡萄柚般的癌症，而他们只是忽略了，因为他们认为葡萄柚会消失。”
