结肠癌筛查：胜于无测试的任何测试

这些发现证实了人们长期以来的信念，即识别并清除经常导致结肠癌的息肉实际上可以预防这种疾病。在研究中，建议所有粪便潜血试验异常的患者进行更广泛的检查，并清除所有息肉。

科学咨询的首席研究员Jack S. Mandel博士说：“我们首次能够证明这种结肠直肠癌筛查程序不仅可以降低[死亡率]，还可以降低疾病的发生率。”加州门洛帕克（Menlo Park）的Exponent公司告诉WebMD。“我们已经表明，对结肠癌具有平均风险的[无症状者]进行常规筛查可显着降低发病率。”

结肠癌是美国癌症死亡的第二大诱因，每年诊断出约160,000例新病例，可归因于该疾病的56,000例死亡。筛查的目的是在息肉转变为癌症之前对其进行检测和清除，因此定期检查对于高危人群至关重要。

粪便潜血测试是常规用于筛查结肠癌的几种测试之一，关于哪种测试或测试组合最适合没有症状的人存在很多争议。

美国癌症协会和大多数其他倡导组织建议对50岁以上的每个人进行粪便潜血检测，但在美国这个年龄组中大约有70％的人从未进行过任何结肠癌筛查。

还建议每五年使用柔性乙状结肠镜检查，其中在末端带有灯和摄像头的柔性管探测结肠的下三分之一。结肠镜检查是公认的最准确的检查方法，但它也是最昂贵的并且需要镇静剂。

弗吉尼亚联邦大学家庭实践教授史蒂芬·伍尔夫（Steven H. Woolf）说，尽管有越来越多的证据表明筛查结肠癌可以挽救生命，但许多医生仍然不愿意向患者推荐这种方法。

伍尔夫告诉WebMD：“虽然我们在辩论哪种测试最好，但是大多数人根本没有经过测试。”他说：“我对自己的病人的哲学是，如果我能让他们接受其中任何一项检查的筛查，我会感到很高兴。我认为总体上会朝着共享决策的方向发展，因为与几年前相比，患者的权力更大。他们提供了更多信息。”伍尔夫（Woolf）在研究中写了一篇社论。

美国国家癌症研究所的研究员欧内斯特·霍克对此表示赞同。他说，减少结肠癌死亡的最大因素不是患者要接受哪种检查，而是根本要对患者进行检查。霍克（Hawk）是该研究所癌症预防部门胃肠道和其他癌症研究小组的负责人。

“这些测试中的每一项都有局限性和优势。因为这个决定是如此复杂，所以应该把它留给被测试的人。”他告诉WebMD。“毫无疑问，做一些测试总比什么都不做要好。每个50岁以上的人都应接受某种形式的大肠癌筛查。”

爱德华·雷（Edward Leigh）认为，常规检查应从40岁开始进行结肠镜检查，他指出在美国，有10％的结肠癌是在50岁以下的人群中诊断出来的。他补充说，有症状的人，无论年龄多大，都应立即检查。

他说：“我的初级保健医生对结肠癌缺乏了解，但即使是那些了解结肠癌的人，也常常在年轻人出现症状时就不考虑它。”

霍克说，新技术可能很快使患者和医生的测试决定变得简单得多。他指出，一项由明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的研究人员最近发表的初步研究表明，结肠癌特有的DNA异常可以通过粪便检测来测量-这表明DNA检测可能有一天是一种选择。正在对该技术进行更多的研究。

霍克说：“如果通过基于粪便的方法证明这是鉴定癌症和息肉的准确方法，它将大大提高依从性。”“基于凳子的检查在许多方面比内窥镜检查更具吸引力。”