在不杀死癌症的情况下停止癌症

抗癌基因

Chang及其同事专注于p53基因，p53基因是细胞内的一种基因，可抑制发芽中的癌症。

p53基因在DNA受损的细胞内起作用。这种损害可能随着细胞的衰老而发生，但也可能由癌症危险因素触发。

通常，DNA受损细胞中的p53基因会命令细胞死亡（一种细胞自杀）或衰老。

Chang在一封电子邮件采访中告诉WebMD，p53基因突变可以使该过程出错，从而促进了癌症而不是抑制了癌症。

在他们的研究中，Chang的团队研究了具有p53基因突变的小鼠，该突变仅允许p53基因有序衰老，而不是凋亡（或自毁）。

也就是说，突变的p53基因可以阻止受损的DNA细胞分裂，但不能使细胞死亡。

研究人员通过缩短某些肠细胞的端粒（染色体的尖端）来破坏小鼠的DNA。

响应这种DNA损伤，小鼠的突变p53基因开始起作用。由于它无法命令DNA损伤的细胞死亡，因此命令它们衰老。

研究表明，衰老有助于阻止肿瘤在肠道细胞中的生长。

Chang说，p53基因导致的衰老在抑制肿瘤形成中“极其重要”，并且与凋亡一样重要。

研究人员发现，但在某些癌症中，衰老可能不足以阻止癌症。

当他们将具有p53突变的小鼠暴露于引起某种类型的皮肤癌（鳞状细胞皮肤癌）的物质时，仅衰老并不能阻止小鼠发展为皮肤癌。

研究人员得出结论，在完全抑制某些类型的癌症中，凋亡可能比衰老更重要。