健康教育网4月23日，星期二（健康日新闻）-研究人员说，关键大脑区域的萎缩可能成为预测多发性硬化症发作的新生物标记。如果是这样，那将增加已建立的标准，例如脑损伤的存在，以诊断进行性，无法治愈的疾病。
来自三大洲的科学家使用特殊的MRI图像发现，丘脑-充当神经系统信号的“中继中心”-近43％的患者在经历了最初的神经系统发作（通常是在多发性硬化症（MS）诊断。
研究作者，纽约布法罗大学布法罗神经影像分析中心主任罗伯特·兹瓦迪诺夫博士说：“作为疾病标志的病变的明显外观只是病理的一部分。”“我们的发现与[开始]临床试验，使用丘脑体积作为测试和治疗的新生物标志物，以及使研究者对这种疾病不仅仅是病灶的认识更加相关。”
该研究于4月23日在线发表在《放射学》杂志上。
MS被认为是一种自身免疫性疾病，会导致大脑和脊髓损伤，破坏神经信号传递到身体各个部位。可能出现的症状包括麻木，刺痛，视力障碍，行走困难，头晕以及肠和膀胱问题。
据多发性硬化症基金会称，全世界有200万人患有MS。
对于这项新研究，Zivadinov和他的团队使用对比增强的MRI图像评估了200多名遭受了最初的短期神经系统发作（称为临床孤立综合征）的患者。大约有85％患有这些发作之一的人将在两年内继续被诊断为MS，并且诊断还依赖于第二次发作以及使用MRI检测新的或扩大的病变。
该研究对六个月，一年和两年的患者进行了随访扫描。研究发现，丘脑大小的减小与临床明确的MS的发展独立相关，并且大脑另一部分称为侧脑室的体积也增加。
Zivadinov说，研究结果表明，丘脑萎缩可能成为MS的生物标志物，因为它可以在很早的阶段被发现。
他说：“应该探究是什么触发了它，以及它与丘脑的联系如何，但是……这项研究表明，丘脑受到如此深远的影响，导致我们将更多的注意力集中在这些地区大脑。”
明尼阿波利斯神经病学诊所的MS治疗和研究中心主任Gary Birnbaum博士说，他认为这项研究突出了MS是炎症和退行性过程相结合的概念。
但是没有参加这项研究的伯恩鲍姆说，在特殊的MRI扫描中测量丘脑的大小比传统扫描更为复杂。他说，这一新发现需要被证实才能用于临床MS诊断。
他说：“丘脑测量……可能成为衡量新疗法有效性的非常有价值的工具。”“但是就神经科医师试图弄清一个人是否患有MS的日常实践而言，在这个特定时间，它可能不如测量新的病变有价值。”
