健康教育网美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的一项新研究表明，酒精成瘾不仅会影响某些大脑区域，还会导致整个大脑发生巨大变化。
研究人员发现，长期饮酒会导致大脑行为从做出决定的区域转移到控制习惯的区域。研究表明，大脑功能的变化是酒精成为这种成瘾性和行为改变物质的原因。
养成酒精依赖的人即使在习惯影响了他们的身心健康并破坏了人际关系后仍继续饮酒。先前的研究表明，依赖酒精的人难以控制冲动并解决需要额叶前皮质的问题。然而，这些人的背侧纹状体具有更大的大脑活动。
前额皮层参与人格表达，社交行为和复杂的决策，而背侧纹状体则与大脑的奖励系统有关。
在这项研究中，研究人员观察了长时间暴露于酒精的小鼠的大脑。由NIAAA行为与基因组神经科学实验室实验室的安德鲁·霍尔姆斯（Andrew Holmes）博士领导的研究小组发现，在背侧纹状体中形成了新的神经。
与长期饮酒有关的变化类似于在接触苯丙胺等药物的大脑中所见的变化。同样，酒精会抑制某些控制情绪和行为的受体的功能。
这些发现为深入饮酒如何影响神经水平的学习和行为控制提供了重要的见识。向行为的纹状体控制增强可能是酗酒进程中的关键一步，国家酒精滥用和酒精中毒研究所（NIAAA）的代理主任肯尼斯·沃伦（Kenneth R. Warren）博士说。
研究人员说，酒精成瘾的治疗应着重于正常纹状体的功能。
研究人员还发现，暴露于高浓度酒精的小鼠在某些学习任务上有所改善。
博士说：“改善我们依赖于背外侧纹状体的学习任务的表现尤为有趣，因为这表明酒精可以激发大脑，促进其他背侧纹状体行为-包括习惯形成之类的东西，这可能会助长成瘾的行为方式。”福尔摩斯在新闻发布中。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
