幼儿牙齿腐烂与细菌和真菌的异常协作有关

学龄前儿童易患龋齿，被称为儿童早期龋齿，研究人员已将这种痛苦而激进的腐烂形式的发生与细菌和真菌之间的有害伙伴关系联系起来。

幼儿龋齿或ECC（也称为婴儿奶瓶蛀牙或烂瓶）可导致蛀牙的严重程度，以至于需要前往手术室进行治疗。

根据美国儿科牙科学院的数据，食用含有可发酵碳水化合物的液体（例如牛奶，果汁和配方奶）会增加ECC的风险。

多年来，口腔保健专业人士已将ECC和其他龋齿与变形链球菌联系起来。但是据宾夕法尼亚大学牙科医学院研究员古贤yun和他的合作者说，这种细菌并不是这种儿童蛀牙的唯一罪魁祸首。

在研究人员遇到的大多数ECC病例中，细菌总是与一种称为白色念珠菌的真菌一同存在。该细菌通过将糖转变为一种称为细胞外多糖（EPS。）的粘性粘液而粘在牙齿上。念珠菌主要粘附在舌头和脸颊，但在牙菌斑中很少见到。

“但是，我们和其他人注意到，患有儿童早期龋病的患者在菌斑中经常观察到念珠菌，” Koo说。“我们感到困惑！念珠菌通常不与变形链球菌相关，也不能非常有效地在牙齿上定植。”

为了进一步探索这一点，研究人员对实验室大鼠进行了实验。他们发现，在大鼠中，变形链球菌与真菌白色念珠菌的结合使蛀牙的数量增加了一倍，严重程度也增加了。

研究人员发现，这种导致变形链球菌与糖反应并形成EPS的化合物还使念珠菌能够在糖存在下产生胶状聚合物，从而使其能够做通常无法做的事情：附着在牙齿上并结合变形链球菌。

发生这种情况时，真菌会导致牙齿上大量的牙菌斑堆积。

“两种生物的结合大大提高了胶状聚合物的产量，大大提高了细菌和真菌在牙齿上定居的能力，增加了生物膜的体积和感染的密度，” Koo说。说过。“所有这些导致牙齿附近溶解牙釉质的酸大大增加了积累，导致了蛀牙的形成。”

“这代表了真正独特的物理相互作用，细菌产生的产物附着在另一个王国的生物表面上并在其表面上起作用，将这种通常无害的（就牙齿而言）真菌转化为强烈的致龋生物膜形成刺激物，” Koo添加。

Koo和他的合作者将在五月份的《感染与免疫》杂志上发表他们的研究成果。