母乳可以保护婴儿免于致命的胃肠道疾病

一项新研究发现，母乳可以保护早产婴儿免受潜在的致命胃肠道疾病的侵害。

早产儿坏死性小肠结肠炎（NEC）的风险增加，这种疾病会影响肠道。洛杉矶萨班儿童医院研究所的研究人员说，母乳，而不是配方奶，可以保护婴儿免受这种致命疾病的侵害。实际上，配方奶喂养是该疾病的危险因素之一。

世界卫生组织（世卫组织）建议，妇女必须完全母乳喂养婴儿至少六个月。最近的一项研究表明，母乳喂养的婴儿大脑发育更快。母乳喂养还有助于加强母婴之间的纽带。

众所周知，NEC杀死了所有受影响婴儿的百分之三十。甚至幸存者也面临长期的健康并发症，需要手术切除肠的受损部分。

对于这项研究，研究人员使用动物模型以及体外分析进行了一系列研究。研究小组甚至分析了婴儿的人类母乳和肠道组织。

科学家发现，用配方奶喂养的大鼠有类似于NEC的病状，但是接受配方奶和NRG4的动物并未表现出肠道损伤。研究人员称，NRG4蛋白与ErbB4结合，后者是肠道中的一种受体。该机制可防止肠子受损。

“我们的研究表明，如果母乳中没有发现NRG4蛋白，则可能缺乏针对未成熟肠道的正常保护机制，”该研究的萨班儿童研究所首席研究员Mark R. Frey博士说。根据新闻发布，洛杉矶医院。“如果婴儿在配方奶粉中遇到NEC触发因素，例如肠道感染或伤害，则他或她面临危及生命的危险的风险会增加。”

Paneth细胞遍布整个小肠。已知这些细胞的丢失与NEC有关。这些细胞还具有肠干细胞，这是肠的恢复和维持所必需的。

弗雷在新闻稿中说：“我们正在母乳中发现一种保护性蛋白质，其受体在肠道中。”“鉴于NEC是没有有效治疗的重大临床问题，我们计划评估NRG4在该疾病中的治疗潜力。”