健康教育网墨尔本大学的一项新研究表明，过分的压力和饮食，而不是寒冷的冬天，是造成圣诞节季节心脏病发作死亡人数增加的原因。
这项发表在《美国心脏协会杂志》上的研究表明，圣诞节期间难以使用卫生保健设施，再加上过量的饮酒，高脂饮食和压力，可能导致节日期间心脏病发作的增加。
这项研究的主要作者，墨尔本大学卫生政策中心研究员乔希·奈特说：“圣诞节假期是新西兰境内旅行的常见时间，人们经常在主要医疗设施外度假。” ，在新闻稿中。“由于对附近的医疗设施不熟悉，以及在紧急情况下与适当的医疗隔离，这可能会导致寻求治疗的延误。”
先前的研究表明，圣诞节期间的低温或所谓的“冬季效应”是造成心脏死亡增加的原因。但是，这些研究是在北半球进行的，那里是圣诞节的冬季。为了将冬季效应与假日效应区分开来，研究人员选择在新西兰进行研究，该国在夏季庆祝圣诞节。
在这项研究中，研究人员分析了圣诞节到1月第一周之间25年的心脏病发作死亡记录，这被认为是南半球的夏季。
研究人员发现，在圣诞节期间，新西兰的心脏病相关死亡人数增加了4.2％。此外，圣诞节期间因心脏骤停死亡的患者的平均年龄比常规季节要短，分别为76.2岁和77.1岁。
他们的发现清楚地表明，在圣诞节期间，由于出入医院的限制，饮食习惯的改变和情绪压力，与寒冷的温度相比，心脏死亡的发生率起着更为关键的作用。
