小行星战斗：科技企业家加倍批评NASA任务

NASA的小行星猎人与千万富翁企业家Nathan Myhrvold之间长达数年的争吵终于使它超越了同行评议。

自2016年以来，Myhrvold一直认为NASA NEOWISE任务搜寻太空岩石的数据存在致命缺陷。NEOWISE已经发现并研究了至少158,000个红外波长的小行星-“比历史上任何其他项目都要多”，其结果是许多近期小行星研究的基础。NASA正在努力开发一种后续太空望远镜，该望远镜将使用相同的科学方法来完成美国国会的任务，以发现几乎所有可能对地球构成威胁的太空岩石。

经过18个月的同行评审以及双方的激烈讨论，Myhrvold的最新评论于5月22日在Icarus1杂志的网站上发表。他认为，除其他外，NEOWISE对小行星直径的估计不容置疑-这是一项严峻的挑战，因为小行星的大小决定了它撞击地球会造成多大的损害。

Myhrvold说：“这些观察是我们很长一段时间以来最好的。”“他们根本没有被很好地分析过。”？

NASA尚未对批评进行详细回应。该机构在6月14日的一份声明中说：“ NEOWISE团队坚持其数据和科学发现，这些数据和科学发现已发表在多篇同行评审的期刊文章中。”

小行星观察者

NEOWISE从广域红外勘测浏览器航天器上勘测天空2。它在红外波长下测量近地小行星的大小和亮度，在该波长下，太空岩石通常比在可见光下发光更明亮。该任务始于2010年，最初是短暂收集数据，然后于2013年开始连续运行。

微软的前首席技术专家Myhrvold于2000年在华盛顿的Bellevue成立了专利购买公司Intelligent Ventures。在另一方面，他追求的兴趣从现代主义美食到古生物学。几年前，他开始探索探测危险太空岩石的方法。他很快就提出论点3，这是在智利建造的大型天文望远镜，它将能够找到与NASA提议的NEOWISE的后继者NEOCam几乎所有的小行星。

那使他的注意力转向如何在太空中研究小行星以及NEOWISE数据。他说：“以为这会很棒，也许我们可以在这里找到一些有趣的新事物。”但是Myhrvold很快对数据的质量和分析感到沮丧。他于2016年5月在arXiv上发布了重要的预印本，并且同行评审游戏还在进行中。

他的第一篇经同行评审的评论于3月4日在伊卡洛斯（Icarus）发表。在其中，他探讨了小行星辐射热量的数学方法，并说NEOWISE小组应该在其工作中更彻底地考虑这种影响。

最新论文1包含了大部分NEOWISE评论。Myhrvold认为，除其他外，NEOWISE团队对许多不同的数据组合应用了许多不同的建模技术，以获得最终结果。他还批评选择在数据集中包括先前公布的有关某些小行星直径的数据，而不是使用NEOWISE测量-尽管精度不高，但至少与数据库的其余部分保持一致。他说，这样的选择破坏了数据库的统计严格性。

太空竞赛

咨询公司MoreData的行星科学家艾伦·哈里斯（Alan Harris）！加利福尼亚州弗林特里奇（La Cacapada）Flintridge的一位论文审稿人。他说：“我的看法是，要说的很重要。”“我希望科学界能够阅读该论文并关注Myhrvold提出的分析，因为他提出了许多重大问题。”

NEOWISE的首席研究员艾米·迈恩策尔（Amy Mainzer）尚未做出详尽回应。在与其他媒体的较早采访中，她批评了Myhrvold预印本以及与团队的往来中所说的错误。上周，她的团队在arXiv5上发布了自己的预印本，其中描述了一种独立的方法来检查NEOWISE小行星的直径误差。他们说，对于大多数物体而言，误差相对较小。

今年早些时候，由布拉格查尔斯大学的天文学家约瑟夫·哈努特（Josef Hanu拧）领导的一个研究小组也发表了6对100多颗小行星NEOWISE数据的重新分析。它发现结果与NEOWISE团队的结果一致。但是该研究仅考察了NEOWISE数据集的一小部分。

Myhrvold现在正在与加利福尼亚大学洛杉矶分校的天文学家Jean-Luc Margot合作，以重新分析许多NEOWISE数据。

亚利桑那州弗拉格斯塔夫洛厄尔天文台的行星科学家威尔·格伦迪（Will Grundy）说，从这里开始，辩论可以在科学文献中展开。他说：“是的，茶壶里有暴风雨，但是进步将会发生。”“最终结果是，我们将逐步了解有关小行星种群的更多信息。而且，如果最终发现了威胁性小行星，由于类似研究中经过磨练的技术，我们将能够更多地了解它。