小象，止痛药处方和俄罗斯辐射线索

政策

禁止出口小象于8月28日在瑞士日内瓦举行的濒危物种国际贸易公约（CITES）缔约方会议上商定了对包括大象在内的数十种野生动植物实行严格的新贸易限制。各国投票禁止从野外取走象犊牛并将其出售给海外动物园的做法，并只允许在特殊情况下出口野象。各国还同意首次监管长颈鹿贸易。九种长颈鹿物种将受到该公约附录II的保护，该附录II保护了如果不实施贸易限制可能面临灭绝的物种。附录二还增加了几种受到外来宠物贸易威胁的乌龟，蜥蜴和壁虎物种，以及18种鲨鱼和鱼物种。

甲烷排放限制美国环境保护署（EPA）希望放宽联邦政府对温室气体排放的限制。该机构8月29日发布的提案草案将废除要求石油和天然气公司监测和限制井，管道和存储设施中甲烷泄漏的法规。在其提议中，EPA还争辩说，如果没有先声明该气体为污染物，则它无权根据《清洁空气法》调节甲烷的排放量，从而颠覆了以往对法律的解释。该机构表示，这些变化每年将为石油和天然气行业节省约1,700万美元至1,900万美元。但是，包括埃克森美孚和英国石油在内的几家主要能源公司都敦促EPA维持当前的甲烷限量。现在，该提案将经历60天的公众意见征询期，然后该机构才能发布最终版本。

活动

最长的太空飞行美国空军X-37B太空飞机于8月26日在轨道上开始其第719天的飞行时，创造了长时间太空飞行的记录。这次飞行是这架无人驾驶的太阳能飞机的第五次飞行，该飞机长近9米，看上去像微型航天飞机。X-37B的起源可以追溯到1999年开始的NASA研究计划，并于2004年移交给美国军方。空军在2010年飞行了第一架X-37B，并且对该计划几乎没有透露任何信息，只是说它的目的是演示可重复使用的航天器技术，例如自动飞行，以及在地球轨道上进行实验。像航天飞机一样，X-37B垂直发射，水平着陆。先前的四个X-37B任务之间的轨道飞行时间为2,085天；第五架于2017年9月7日从佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地发射升空。

核爆炸8月8日，一个小型核反应堆可能与俄罗斯海军基地的一次神秘爆炸有关，炸死了5名科学家，并造成了不明原因的纬度辐射短暂升高。关于这一事件的消息一直很缓慢，但是上周俄罗斯气象局Roshydromet终于透露了有关已释放核辐射的细节。雨水和空气样品中含有在反应堆堆芯中产生的锶91，钡139，钡140和镧140的放射性同位素，这些同位素通过在链式反应中分裂铀原子而产生能量。核科学家告诉《自然》杂志，如果反应堆的核心爆炸了，这些同位素就会被释放出来。这些信息进一步证明了俄罗斯正在试验一种称为Burevestnik或Skyfall的核反应堆推进导弹的理论，该国正在研发这种导弹。

研究

眼细胞移植一位四十多岁的日本妇女已成为世界上第一个使用重新编程的干细胞修复角膜的人。在8月29日的新闻发布会上，日本大阪大学的眼科医生西田幸治说，这名妇女患有一种疾病，该疾病导致修复和保护角膜的透明层-角膜的干细胞丢失。这种情况会使视力模糊，并可能导致失明。为了治疗这名妇女，西田团队利用诱导的多能干细胞创建了角膜细胞。这些是通过将来自供体的成年皮肤细胞重编程为类胚胎状态制成的，它们可以从中转化为其他细胞类型，例如角膜细胞。Nishida说，自一个月前移植以来，该女子角膜仍然清晰，并且视力有所改善。目前，角膜受损或患病的人通常使用供体组织治疗，但是在日本，此类组织的等待名单很长。

设备

暗物质搜索澳大利亚政府宣布将提供3500万澳元（合2360万美元）的资金，用于资助一个研究中心来搜索暗物质。ARC暗物质粒子物理卓越研究中心将设在墨尔本大学，并在一个金矿废弃部分地下1英尺深的实验室中进行实验。将于2021年完工的Stawell地下物理实验室已获得州和联邦政府1000万澳元的资助。它将进行实验，试图检测暗物质飞过地球的过程。 SABRE是这样的一个实验，它将尝试重现意大利地下实验室中有关暗物质检测的争议。负责该中心的墨尔本大学物理学家埃丽莎贝塔·巴贝里奥（Elisabetta Barberio）说，这笔额外的资金还将用于搜索超轻的“粒子”。根据天文观测，强烈怀疑存在暗物质，但尚未最终找到。

出版

世卫组织加入S计划世界卫生组织（WHO）已签署一项雄心勃勃的计划，旨在提高全球免费提供的科学论文的比例。8月29日，该机构加入了Plan S财团，该财团由大约20个主要是欧洲研究资助者组成，他们希望使他们所资助的科学成果从2021年起立即为所有人所接受。自2002年以来，世界卫生组织一直致力于将研究结果提供给发展中国家的科学家，当时该组织建立了一个门户网站Hinari，该门户网站为120个国家的研究人员和卫生工作者提供了大约15,000种医学期刊。在8月28日的另一项公告中，Plan S财团任命荷兰莱顿大学的语言学家Johan Rooryck作为其新的拥护者，负责在全球范围内促进和发展该计划。

大学

外国影响澳大利亚政府表示将建立一个专家委员会，以发现并应对网络攻击，知识产权盗窃以及其他外国政府或团体对大学的罢工。该委员会还将着眼于外国合作的透明度，并“避免将国防和双重用途技术转让给可能会使用与澳大利亚利益背道而驰的人”。教育部长Dan Tehan在8月28日宣布该委员会的演讲中说。尽管Tehan没有透露任何国家名称，但他的宣布是在最近发生的几起事件之后，这些事件引起了人们对中国对校园影响力的担忧。其中包括6月在堪培拉的澳大利亚国立大学大规模破坏计算机系统。据媒体报道，安全专家建议中国的黑客是主要犯罪嫌疑人。

趋势手表

根据9月4日在《美国医学会杂志》网络公开赛上发表的研究，在加拿大和美国进行低风险手术的人所用的阿片类镇痛药处方率几乎是瑞典的7倍。研究作者说，研究这些差异可以帮助美国等国家制定处方指南，以抵消阿片类药物使用的激增，这些药物对某些社区造成破坏。研究小组发现，在加拿大，有79％的人和有美国的76％的人在出院后7天之内进行了四次手术之一并填写了阿片类药物处方，而瑞典的这一比例为11％。手术是切除胆囊，阑尾，乳房肿块或半月板软骨。在美国接受治疗的人也要接受比加拿大和瑞典更高剂量的阿片类药物处方，无论他们接受何种手术。目前尚不清楚为什么瑞典的处方药成功率比美国和加拿大的要低得多，或者为什么美国医生开出的阿片类药物剂量要比加拿大或瑞典高。

自然573，10-11（2019）