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两个关键标本的铸件：Paranthropus aethiopicus（左）和P. boisei（右）。
本周发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究记录了生活在1-3百万年前埃塞俄比亚下奥莫河谷的草食动物的饮食变化。由乔治华盛顿大学人类古生物学高级研究中心的博士后研究员恩奎耶·内加什（Enquye Negash）领导的研究小组检查了食草动物化石牙齿（例如羚羊和猪）中的稳定同位素，并发现其脱离了C3衍生食品，是木本植物的特征，是C4衍生的食物，代表草和莎草。这种变化发生在两个不同的时间段，大约是270万年前和200万年前，当时下奥莫河谷的环境正过渡到开放的热带稀树草原。
这项研究名为“埃塞俄比亚西南部Shungura组食草动物的饮食趋势”，是相关人参饮食研究的比较框架，该研究也在本周发表，Negash是其中的合著者。相关研究“在东部非洲Paranthropus中饮食向C4食物转变的时间的同位素证据”，研究了Boansi Paranthropus boisei（一种非祖传人源亲属）的化石牙釉质中的碳同位素数据。在乔纳森·永利（Jonathan Wynn）的领导下，该论文的研究团队发现了大约237万年前，向食用C4衍生食品的消费发生了深刻的转变，这一转变是在P的形态学转变之前发生的。博伊西的头骨和下巴。有了丰富的，日期合适的化石牙齿及其化学成分的直接证据，新发现表明，饮食习惯上的行为改变可以先于新食物的形态学适应性改变。
来自研究人员：
“我们研究中观察到的主要饮食变化反映了草食动物在这段时间内对主要生态和环境变化的反应。这使我们可以更好地了解人参中类似饮食变化的环境背景。”
– Enquye Negash
“尽管我们对直系和远系祖先的饮食如何演变以产生现代人类饮食很感兴趣，但将这些人源素视为生态系统的一小部分非常重要，该生态系统包括对变化做出反应的其他动植物物种相互联系的环境。”
–乔纳森·永利
参考：
Enquye W. Negash，ZerenayAlemseged，RenéBobe，Frederick Grine，Matt Sponheimer和Jonathan G.Wynn撰写的“埃塞俄比亚西南部Shungura组的食草动物的饮食趋势”，国家科学院学报，2020年。
10.1073 / pnas.2006982117
Jonathan G. Wynn，Zeresenay Alemseged，RenéBobe，Frederick E. Grine，Enquye W. Negash和Matt Sponheimer的论文“东部非洲Parathropus饮食向C4食物转变的时机的同位素证据”，2020年8月24日，美国国家科学院
10.1073 / pnas.2006221117
这项工作得到了美国国家科学基金会（NSF）奖1252157的支持。Wynn还得到了NSF独立研究与开发（IR / D）计划的支持。
