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《新视野》为科学家们提供了近距离观察冥王星表面的信息。
在西半球很远的地方，美国宇航局（NASA）的“新视野”任务的科学家发现了冥王星表面上看起来像巨大的“咬痕”。他们怀疑这可能是由称为升华的过程引起的，升华是指物质从固体到气体的转变。冥王星上富含甲烷的冰表面可能正在升华到大气中，在其下面露出一层冰水。
在此图像中，北方朝上。上方左插图的南部部分显示了起伏不平的高原高地，非正式地名为Vega Terra（请注意，所有地名均为非正式名称）。锯齿状的陡峭悬崖或悬崖墙被称为皮里鲁普斯（Piri Rupes），与皮里普朗蒂亚（Piri Planitia）几乎没有火山口的年轻平原接壤。悬崖在几个地方破碎成孤立的台地。
Inanna Fossa的长延伸断层沿对角线切过斑驳的平面图，该断层从此处向东延伸370英里（600公里），到达Sputnik Planum大氮冰平原的西边缘。
如右图所示，来自新视野号航天器的拉尔夫/线性标准具成像光谱阵列（LEISA）仪器的成分数据表明，皮里鲁普斯以南的高原高地富含甲烷冰（以假色显示为紫色）。科学家推测，甲烷的升华可能导致高原材料沿悬崖的面侵蚀，使它们向南撤退，并在其后留下皮里普兰蒂亚平原。
成分数据还显示，比高原更高，Piri Planitia的表面富含水冰（以蓝色显示为假色），这可能表明Piri Planitia的表面由水冰基岩制成，位于一层后撤甲烷之下冰。由于冥王星的表面太冷，水冰像石头一样坚不可摧。左插图中Piri Planitia的亮/暗斑点状图案反映在成分图中，较亮的区域对应于富含甲烷的区域-这些可能是尚未完全升华的甲烷残留物。
左侧的插图显示每个像素约650英尺（200米）。该图像长约280英里（450公里），宽255英里（410公里）。它是由新视野号在距冥王星约21,100英里（33,900公里）的距离上获得的，距航天器2015年7月14日最接近冥王星的距离约45分钟。
当航天器离冥王星约29,000英里（47,000公里）时，收集了右边的LEISA数据；最佳分辨率是每个像素1.7英里（2.7公里）。
学分：NASA / JHUAPL / SwRI
