来自新地平线的四个图像的长距离侦察成像器与来自拉尔夫仪器的颜色数据相结合,以创建这种增强的冥王星的全球视图。图像:SWRI / JHUAPL / NASA
科学家认为,新的视野透露的冰流和水冰山有助于支持内部海洋可能在冥王星上推动地质活动的想法。
冥王星在袖子上佩戴它的心脏,这让科学家有关于其地质和气候的兴趣新的事实。NASA新的视野探测器的最新数据 - 7月14日在表面7,800英里范围内 - 据特派团科学家的说法揭示了冥王星的心形地区,表明冰冷的矮人星球上的冰冷矮小的星球在其内部深处7月24日新闻发布会。他们还提供了有关冥王星薄氛围的新信息。
“我们惊讶地将冥王星视为动态和活跃,”MIT系列,大气和行星科学部的新的地平线共同调查员和教授,Richard Binzel说。Tombaugh Regio的最新形象 - 内心的官方名称,以纪念Pluto的发现者,Clyde Tombaugh - 表现出类似于地球冰川的氮冰的证据,这似乎在心脏边缘的升高岛上流动。到目前为止,科学家们只看到了像地球和土星月亮的活跃世界中这样的表面。“没有人敢于想象这种厚实而局部的地质年轻冰块,即甚至在40个开尔尔斯[-388华氏度],有足够的粘度来创造当地地貌,”他说。
流动的冰和其他先前透露的特征,如11,000英尺的水冰山和心脏相对年轻的陨石坑表面,支持冥王星可能有一个室内海洋驾驶地质活动的想法。
这两个地区的模拟天桥,冥王星,西北斯图尼克普莱斯和希拉里蒙特斯是从新的视野近视图像创建的。7月14日的长距离侦察成像仪(Lorri)从48,000英里的距离获取。只需半英里的特点即可看到。视频:SWRI / JHUAPL / NASA
“我们看到的所有活动都是符合[Pluto]冰壳包围的巨大岩石核心的想法,”华盛顿大学在圣路易斯华盛顿大学的新视野共同调查员William McKinnon说。“它增加了在厚厚的冰层下面可能仍有海洋的可能性。”研究人员强调,他们没有任何用于室内液体海洋的直接证据,但将调查数据在未来16个月内继续涓涓细流的可能性。在任何情况下,“事情看起来很好看,”麦金纽斯说。
他不是在开玩笑。在新闻发布会上发布的冥王星的令人惊叹的形象显示矮星以朦胧的光环包围的轮廓。“当我在Kuiper腰带看到这一外星人氛围的第一个形象时,我的下巴就在地上,”西南研究所的任务领导人Alan Stern说。“它提醒我们,探索为我们带来不仅仅是令人难以置信的发现 - 它带来了令人难以置信的美丽。”
雾度在表面上至少延伸了80英里 - 比预测的5倍 - 确认冥王星的大气,根据表面压力测量,过去两年的一半减少了一半。但它在哪里消失了?
迈克尔·萨默斯是乔治梅森大学的新视野科学家,解释说,当大气中的甲烷气体暴露于阳光下的紫外线时,它变成了较重的碳氢化合物气体,落下的冥王星的大气层和形成冰颗粒。颗粒形成雾度,当再次暴露于紫外线时,变成落在地面的红色有机分子,形成矮星的黑暗贴片。“我们认为这就是冥王星的表面如何得到其红松,”夏天说。
到目前为止,新的地平线在飞行期间仅由新的视野探测收集的数据只有4到5%的数据已经横向地球。NASA将于9月发布其他图像和信息。探针目前在冥王星中较深入进入龙头皮带760万英里,并将继续通过2016年底发送数据。