科学家在格陵兰冰盖下发现巨型峡谷

科学家在格陵兰岛两公里的冰层中发现了一个以前未知的峡谷。峡谷长至少750公里，深达800m。

在格陵兰的冰盖下发现了一条长达460英里长的峡谷，是整个人类历史的隐藏之地。科学家利用来自NASA的IceBridge行动的雷达数据，发现峡谷从岛屿中心附近向北延伸到Petermann冰川的峡湾。

来自NASA航空科学飞行任务的数据揭示了隐藏在一英里格陵兰冰层下的巨大且先前未知的峡谷的证据。

峡谷具有蜿蜒的河道的特征，并且至少长460英里（750公里），比大峡谷还要长。在某些地方，它深达2,600英尺（800米），与大峡谷的各个部分成比例。人们认为，这一巨大特征早于过去几百万年覆盖格陵兰的冰盖之前。

英国布里斯托大学自然地理学教授，研究的主要作者乔纳森·班伯说：“人们可能会假设地球的景观已经被充分探索和绘制了。”“我们的研究表明，还有很多事情要做。”

班伯的研究小组在周四的《科学》杂志上发表了研究结果。

科学家们使用了几十年来由美国国家航空航天局（NASA）和来自英国和德国的研究人员收集的数千英里机载雷达数据，将格陵兰冰盖下的地形拼凑在一起。

这些数据的很大一部分是从2009年到2012年由美国宇航局的“冰桥行动”收集的，这是一项研究极地冰的机载科学运动。IceBridge的科学仪器之一，是由堪萨斯大学冰盖遥感中心操作的多通道相干雷达深度探测仪，可以观察到巨大的冰层，以测量其厚度和下面的基岩形状。

在对雷达数据的分析中，研究小组发现了一个连续的基岩峡谷，该峡谷几乎从该岛的中心延伸到格陵兰岛北部的彼得曼冰川峡湾下方。

在某些频率下，无线电波可以在冰中传播并从下面的基岩反弹。无线电波反弹的次数帮助研究人员确定了峡谷的深度。花费的时间越长，基岩特征就越深。

“两件事情促成了这一发现。”位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的IceBridge项目科学家迈克尔·斯托丁格说。“正是IceBridge收集了大量的数据，并将其与其他数据集结合到格陵兰范围内的所有现有数据的汇编中，这一功能才在我们眼前出现。”

研究人员认为，峡谷在将冰下融化水从格陵兰岛内部向冰盖边缘输送到海洋中起着重要作用。有证据表明，在冰盖存在之前（距今已有400万年前），水从内部流向海岸，是河流的主要河流系统。

“在21世纪，格陵兰冰盖下发现了一个大峡谷大小的通道，这是非常了不起的，” Studinger说。“这表明我们对大型大陆冰原下面的基岩了解甚少。”

IceBridge战役将于2014年3月返回格陵兰，继续使用一套包括穿透冰的雷达在内的仪器收集北极地区陆地和海冰的数据。

有关NASA的IceBridge行动的更多信息，请访问：http://www.nasa.gov/icebridge

出版物：乔纳森·班伯（Jonathan L. Bamber）等人，“中央格陵兰冰盖下的古河流巨峡谷”，科学，2013年8月30日：卷341，不。 6149，第997-999页； DOI：10.1126 / science.1239794

图像：美国宇航局