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在NGC 6240的这张新合成图像中，钱德拉（Chandra）发出的X射线揭示了热气云的颜色为紫色。这些数据已与哈勃太空望远镜的光学数据结合在一起，该数据显示了合并星系的长潮汐尾巴，延伸至图像的右侧和底部。
持续至少2亿年的恒星爆发可能是由热气云造成的，该云包含100亿个太阳质量，跨越30万光年，并以超过700万度的辐射度围绕着两个合并旋涡星系。
科学家们利用钱德拉（Chandra）对包裹着两个巨大的碰撞星系的巨大热气云进行了详细研究。这个异常大的天然气储层包含多达100亿个太阳的质量，跨越约30万光年，并以超过700万度的温度辐射。
这种巨大的气体云被科学家称为“光晕”，位于名为NGC 6240的系统中。天文学家早就知道NGC 6240是两个大小与我们银河系相似的大型旋涡星系合并的地点。每个星系的中心都有一个超大质量的黑洞。黑洞彼此之间呈螺旋状，最终可能合并形成一个更大的黑洞。
星系之间发生碰撞的另一个结果是，每个独立星系中所含的气体都被剧烈搅动。这导致了至少持续2亿年的新星婴儿潮。在这颗恒星诞生的爆发期间，一些质量最大的恒星在其演化过程中飞驰，并以超新星的形式相对迅速地爆炸。
参与这项研究的科学家认为，超新星爆炸的爆发将相对大量的重要元素（例如氧气，氖气，镁和硅）分散到了新结合的星系的热气体中。据研究人员称，数据表明，这种富集气体已经缓慢地膨胀并与已经存在的较冷气体混合。
在婴儿潮延长期间，发生了较短的恒星爆发。例如，最近一次恒星爆发持续了大约500万年，发生在地球时间框架的大约2000万年前。但是，作者们并不认为热气只是由这种较短的爆发而产生的。
NGC 6240观测的未来前景如何？两个螺旋星系很可能在数百万年的过程中形成一个年轻的椭圆星系。然而，目前尚不清楚，这个新形成的星系可以保留多少热气，而不是流失到周围的空间。无论如何，碰撞提供了一个机会来见证一个相对较近版本的事件，该事件在早期宇宙中很普遍，当时星系之间的距离更近，合并频率更高。
在NGC 6240的这张新合成图像中，钱德拉（Chandra）发出的X射线揭示了热气云的颜色为紫色。这些数据已与哈勃太空望远镜的光学数据结合在一起，该数据显示了合并星系的长潮汐尾巴，延伸至图像的右侧和底部。
描述有关NGC 6240的这些新结果的论文可在线获得，并发表在2013年3月10日的《天体物理学杂志》上。这项研究的作者是Emanuele Nardini（哈佛大学-史密森天文物理中心，CfA，马萨诸塞州剑桥，目前在英国基尔大学），王俊峰（CfA，目前在伊利诺伊州埃文斯顿的西北大学），Pepi Fabbiano（CfA） ），马丁·埃尔维斯（CfA），西尔维娅·佩莱格里尼（Silvia Pellegrini）（意大利博洛尼亚大学），吉多·里萨尔蒂（Guido Risalti）（意大利和阿法特里的阿萨特里·阿斯特罗菲西科·迪纳瓦和CfA），玛格丽塔·卡罗夫斯卡（CfA）和安德烈亚斯·泽萨斯（希腊克里特大学和CfA ）。
NASA位于阿拉巴马州汉斯维尔的马歇尔太空飞行中心负责管理NASA华盛顿州科学任务局的Chandra计划。史密森尼天体物理天文台控制着钱德拉的科学和来自马萨诸塞州剑桥的飞行任务。
出版物：E. Nardini等人，“ Galaxy Merger NGC 62400的出色的软X射线光晕”，2013年，ApJ，765，141； doi：10.1088 / 0004-637X / 765/2/141
研究报告的PDF副本：银河合并NGC 6240的出色软X射线光晕
学分：X射线：NASA / CXC / SAO / E。Nardini等；光学的：NASA / STScI
