健康教育网对癌性患者及家属而言，在日常生活中，应谨遵医嘱，保持低钠高蛋白饮食。伴有下肢水肿等体征时应减少活动，卧床休息，同时定期协助翻身或按摩避免压疮及血栓形成。如有心悸、呼吸困难等症状家属应协助患者取半卧位，有条件可给予家庭辅助氧疗。另一方面，由于疾病的难治性、消耗性、长病程，患者常出现忧伤、消极、恐惧等悲观情绪。家人的关心与支持对患者而言是任何药物都无法替代的慰藉。
腹腔穿刺及置管引流腹腔穿刺引流可迅速缓解患者腹胀、腹痛及呼吸困难等症状，但应注意补充水、电解质及白蛋白，防止出现有效循环血容量不足而引起的血压下降甚至休克等症状。
腹腔内化疗、热疗腹腔内化疗是将化疗药物注入腹腔内，使化疗药物与肿瘤接触更为直接，并一定程度上延长与肿瘤接触时间。其毒副反应相对较小，在疗效观察过程中，一般情况下患者均可耐受药物作用。化疗敏感药物因人而异，对恶性腹水疗效较好，我国进行的几次临床试验中所选用的化疗药物如氟尿嘧啶和紫杉醇等药物的有效率均在82%以上。而腹腔热灌注化疗则是将热疗与化疗相结合，通过加热使肿瘤组织的温度达到40～44℃，使肿瘤细胞生长受阻、死亡，并使细胞通透性增加，同时进行化疗药物腹腔内注射,可增强化疗药物效果。热灌注化疗疗效已得到广泛肯定，应用也相当普遍。临床上甚至有临床试验利用腹腔镜辅助腹腔热灌注化疗治疗恶性腹水，总有效率达到全部。
靶向治疗靶向治疗药物卡妥索单抗（Catumaxomab）于2009年在欧盟上市可治疗恶性腹水。临床应用表明腹腔输注卡妥索单抗与单纯穿刺引流腹水相比较，腹腔输注卡妥索单抗的患者生活质量更高、生存时间更长，并且有较好的耐受性。
中医药的应用中医学认为恶性腹水属于“臌胀”，系病久正气虚衰，气血水液运行受阻，水积于腹腔而形成，鼓形于外。肝、脾、肾三脏功能失调，肝失疏泄，脾失健运，导致水湿内聚，气血生化乏源，久则累及于肾，肾不制水，阴水日聚，耗气伤阳。多为本虚标实，虚实错杂，气血水相互为患，气虚为本，血瘀为标。因此，中医治疗恶性腹水的原则是行气活血利水。辩证治疗、中医外治能在患者的身体状况虚弱，难以耐受西医的传统放化疗时，在一定程度上起到减毒抗癌、延长生存时间、改善生活质量的作用。中药腹腔灌注治疗也被证明为中晚期恶性腹水患者的一种有效的缓解手段。
