健康教育网很多人都知道，我们人的重要消化器官小肠很长—全长约600cm，占胃肠道全长的70%~80%，且其粘膜表面积很大约为200cm2，虽然有如此的长度和如此大的表面积，但是小肠原发性肿瘤很少见，仅占胃肠道肿瘤的1%~5%。
小肠恶性肿瘤更为罕见，仅占胃肠道恶性肿瘤的1%~2%，占全部恶性肿瘤的0.4%。小肠原发性恶心肿瘤中腺癌多见，占27%~58%，其次为类癌，恶性淋巴瘤，肉瘤和小肠恶性间质瘤等。
据统计数据显示，西方国 家小肠癌的年发病率约为2.2~5.7/10万人口，平均发病年龄在50岁以上，而且男性稍稍多于女性。好发部位为十二指肠，占47%~63%。小肠癌起病隐匿，无特异性症状和体征，并且尽管内镜检查技术和设备不断更新（比如小肠镜和胶囊内镜等），但早期诊断仍然困难重重，确诊时多数已到晚期。
小肠癌症无明显特异性，早期可无任何不适。国内外多个研究资料显示进展期时的症状，主要有以下几个：
腹痛
腹痛是为常见的症状。可因肿瘤表面溃烂，刺激肠管引起肠痉挛所引起，也可因肠梗阻或者肠套叠所致。当肿瘤巨大，突入肠腔，可引起肠腔阻塞；肿瘤侵犯肠壁可引起肠管狭窄，梗阻。这类梗阻较多鉴于小肠恶性肿瘤。肠套叠多半是小肠良性肿瘤所致。可急性发作，也可反复慢性发作。
消化道出血
消化道出血是较常见的小肠癌的晚期症状,溃疡型腺癌表面因血管糜烂、破溃可出现阵发性或持续性的消化道出血。表现为呕血或便血,大便呈现黑便或暗红色,甚至出现低血容量性休克。长期慢性失血则有贫血。
小肠的蠕动远远快于消化道其它部分，食管和胃的蠕动很慢，并且有节律。大肠的蠕动也是很慢，不少人有慢性便秘。而小肠的蠕动是快速的、几乎24小时在蠕动，并且没有一定的规律。小肠的高速转运可能会减少小肠壁与肠内容物中癌症诱导因子的接触时间。
小肠中细菌含量少，几乎都是帮助消化的益生菌。
小肠粘膜下含有大量的淋巴细胞，甚至大的淋巴细胞团。淋巴细胞是人体的卫士，可以杀灭细菌、毒素、甚至癌细胞。一旦有异物，早期会被淋巴细胞消灭。
所以目前还没有明确定论表明小肠癌发病率远低于大肠癌。
