伽马刀分头部伽马刀和体部伽马刀,它的定位极准确,误差常小于0.5毫米。虽然每条伽玛射线的剂量对组织几乎没有损伤,201条射线从不同位置聚集在一起就可以杀死肿瘤细胞。伽马刀由于自身使用的射线种类和剂量。通常需要患者的瘤体小于3cm,高度规则的,容积较小的肿瘤治疗效果比较好。射波刀对于患者的身体条件要求相对手术低。伽马刀治疗会引起患者恶心呕吐、白细胞低、皮肤溃疡、神经损伤、掉发等副作用。而射波刀副作用小,治疗后患者只有轻度的副作用出现,一部分患者副作用低状况,两周后即可恢复。
射波刀比伽马刀的靶区更大,对不规则形状的病灶,有更大的灵活性;易于实现分块和动态照射,治疗精细准确度和治疗效果更为理想。而伽玛刀是将钴-60发出的伽玛射线几何聚焦,集中射于病灶,一次性、致死性的摧毁靶点内的组织。伽玛刀适合小于三厘米的肿瘤,剂量分布只能是圆形或椭圆形。
射波刀,又称“立体定位射波手术平台”它可治疗全身各部位的肿瘤,只需3~5次的照射,即可杀死肿瘤组织。射波刀是一种四维的放射治疗技术,它在三维放疗技术的基础上加入了时间因数的概念,比如肺部的肿瘤会因呼吸的变化位置有所偏移。
射波刀技术可以在患者进行治疗前、治疗中利用各种先进的影像设备对肿瘤及正常器官进行实时的监控,并能根据器官位置的变化调整治疗方法,让射线紧紧“定位追随”靶区,使之能做到真正意义上的精细准确治疗。传统的放射外科手术系统只能治疗头部及颈部肿瘤,射波刀与传统的系统不同,获准许治疗颅内及颅外肿瘤患者。射波刀案例多是应用在颅外肿瘤治疗,包括脊柱、肺脏、前列腺、肝脏及胰腺等部位的肿瘤。