健康教育网耶鲁大学护理学院副教授比尔说，由于这项研究规模很小，所以人们不应就针刺缓解HIV症状的有效性得出结论。“但是，由于本研究中所有患有胃肠道症状的患者都有一定程度的缓解，因此我们有充分的理由认为，针灸可能对患有胃肠道疾病的人（无论是艾滋病毒还是所服用的药物）有效感染艾滋病毒。”实际上，比尔说，耶鲁大学的研究人员已经向美国国立卫生研究院国家补充与替代医学中心申请了一笔赠款，用于研究针灸缓解HIV感染者的胃肠道症状的方法。
比尔说，无论是针灸，改变饮食还是使用草药，医疗保健专业人员都绝对同意患者应在使用替代疗法之前咨询医生。“有很多报道说人们自己尝试做事。我理解他们的绝望，但如果他们不知道风险，那么可能会使情况更糟。”
拿草药圣约翰草，这是一种流行的草药，用于治疗轻度至中度抑郁症。在美国，草药被归类为食品补充剂，未经FDA批准即可出售。去年二月，英国医学杂志《柳叶刀》上的两项研究表明，这种草药会干扰HIV药物疗法。当时，一份报告的作者马里兰州乔治·诺尔（Georg Noll）表示，许多医生和患者还不知道在拐角药房购买的草药可能很危险，尤其是因为它们会干扰其他药物。他对WebMD表示：“我告诉患者，在没有通知主治医生的情况下，不应服用任何非处方药。”Noll是瑞士苏黎世大学医院的心脏病专家。
柳叶刀研究的结果是，FDA采取了行动。它很快向卫生保健提供者发出了一封咨询信，警告将圣约翰草与其他药物合用。特别是，它可能阻碍HIV的治疗并降低许多药物的有效性或导致耐药性病毒。诺尔说：“遭受苦难的人们想要得到救济。”“但是，如果他们不寻求合理的医疗建议，他们可能会使情况变得更糟。”
De Visser说，澳大利亚研究和其他研究的结果表明，许多艾滋病毒感染者希望并且非常积极地做出有关医疗保健的决策。他说，在澳大利亚，这些患者可以免费获得许多抗逆转录病毒疗法，但他们也可以使用多种替代疗法。“尽管他们必须承担替代疗法的全部费用，但似乎[他们中的许多人]相信使用替代疗法可以改善他们的生活质量。”
