健康教育网2001年6月14日-关于维生素C的健康益处的辩论已经持续了多年。支持者声称，从预防感冒到治愈癌症，大剂量的强大抗氧化剂无所不能。但是缺乏确凿的证据。现在，数据表明，尽管维生素C在某些情况下确实可以防止DNA受损，但在其他情况下却可能刺激它。
在细胞内，氧气的不断分解会产生称为自由基的副产物。这些高反应性离子渴望与其他分子键合，引发化学反应并形成新的，有时是危险的化合物。如果它们影响DNA，则产生的突变会导致肿瘤。
维生素C等抗氧化剂会使自由基失活，使其无害。因为吃很多富含维生素C的食物的人特别健康，所以人们一直认为服用维生素C补充剂应该是有益的。
但是“几乎没有证据表明补充维生素C可以起到任何作用。”研究负责人，宾夕法尼亚大学药理学教授兼癌症药理学中心主任Ian A. Blair博士说。饮食研究显示，降低心脏病和癌症风险的数据来自于饮食研究。没有证据表明您从补充中获得了相同的[好处]。
在一系列试管实验中，布莱尔的团队进行了仔细的观察。他们在人体中常见的几种物质中添加了维生素C，并观察了发生的情况。尽管维生素C确实中和了其中的几个自由基，但其中一项反应突出显示出潜在的问题。
亚油酸是向日葵和红花食用油以及人体血浆中的主要多不饱和脂肪酸。有时，亚油酸会在体内分解为一种称为脂质氢过氧化物的物质。如果存在某些金属离子，这些脂质氢过氧化物物质会被进一步分解，产生“ genotoxins”-对DNA有害的物质。在实验中，维生素C比金属离子更能促进这种危险的转化。
布莱尔对WebMD说：“所以[维生素C]可以做一些好事，也可以做一些坏事。”
布莱尔（Blair）警告说，不要只是得出错误的结论。这些发现并不意味着摄入维生素C会导致癌症。相反，“这只是表明您应该吃水果和蔬菜而不必担心补充维生素C的一系列研究中的又一个。”
