健康教育网2014年7月16日，星期三（健康日新闻）-尽管仍然不清楚阿尔茨海默氏病发展的确切原因，但科学家报告说，他们已经发现了一种新蛋白质，可能在毁灭性记忆疾病中起重要作用。
他们还不知道这种称为TDP-43的新蛋白是否是阿尔茨海默氏病的病因，或者是否是由于阿尔茨海默氏病而发展的。
目前尚不清楚这一发现是否会对阿尔茨海默氏病的诊断，治疗或预防产生任何影响。该研究的主要作者，明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的神经学教授基思·约瑟夫斯博士说：“目前，我们真的需要了解这种蛋白质在做什么以及与其他蛋白质的关系。”
长期以来，研究阿尔茨海默氏病的科学家一直对大脑中称为β-淀粉样蛋白和tau蛋白的两种蛋白质感兴趣。在阿尔茨海默氏症患者中，这些蛋白质在大脑中产生一种由β-淀粉样蛋白的“斑块”和tau的“缠结”组成的糊状。
专家认为，斑块和缠结可能会引起老年痴呆症，约瑟夫斯说，但他们不确定。
这项新研究研究了第三种称为TDP-43的蛋白质，该蛋白质与肌萎缩性侧索硬化症（ALS，也称为Lou Gehrig病）和因大脑额叶受损引起的衰老有关。
研究人员检查了通过尸检被诊断出患有阿尔茨海默氏病的342个人的大脑。（当患者还活着时，不能确定地确认阿尔茨海默氏病。）这项研究表明，其中近200人患有TDP-43。
这项研究与其他研究不同，因为它研究了两种在死亡后被诊断出患有阿尔茨海默氏病的患者-那些表现出生命症状的患者和那些没有生命症状的患者。在患有该病并受到其严重影响的人中发现了TDP-43的异常水平。
在调整了统计数据以便不会受到各种因素影响后，研究人员发现，那些患有TDP-43异常水平的人发生思维问题（例如死亡时记忆力减退）的可能性是其他患者的10倍。
人们怎么会有阿尔茨海默氏症的迹象，却没有症状？约瑟夫说，还不清楚。但是，研究人员推测，除非斑块和缠结的人也有TDP-43，否则他们不会出现症状。
新蛋白如何与阿尔茨海默氏症相关联也是一个谜。他说：“获得这种蛋白质可能要花一些时间。”约瑟夫斯建议说：“也许在这种蛋白质发挥作用之前，您必须要发展25年的阿尔茨海默氏症。”
纽约州罗彻斯特市罗切斯特大学医学院的阿尔茨海默病疾病护理，研究和教育计划主任安东·波斯坦斯坦森博士指出，该蛋白质与其他脑部疾病有关。
“这是否意味着神经退行性疾病是更广泛的连续体的一部分？” Porsteinsson问，谁审查了这项新研究的结果。他补充说，这些疾病在后期可能具有相似的原因或相似之处。
约瑟夫斯说，他计划继续研究这种蛋白质在老年痴呆症中的作用。
研究结果定于周三在丹麦哥本哈根举行的阿尔茨海默氏症协会国际会议上发表。直到在同行评审的期刊上发表之前，在会议上提出的结论都应被视为是初步的。
