健康教育网2014年11月17日，星期一（健康日新闻）-直到最近，昆虫传播的恰加斯病主要在拉丁美洲和南美发现，但在过去几年中已传播到美国。
潜在的致命疾病通常是通过“亲吻虫”的叮咬传播的，这种虫在晚上以人类的面部为食。现在，一项新的研究表明，常见的臭虫也可能是携带者。
“我们已经证明臭虫可以获取并传播寄生虫。我们的下一步是确定它们是否是或即将成为恰加斯病流行病学的重要参与者。”宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院生物统计学和流行病学系助理教授迈克尔·利维（Michael Levy）研究说，在大学新闻稿中说。
根据研究人员的背景资料，查加斯病影响全球600万人至800万人，每年造成约50,000人死亡，是拉丁美洲最常见和最危险的疾病之一。研究人员解释说，这种疾病是由显微镜下的寄生虫克鲁斯锥虫（Trypanosoma cruzi）引起的，可以持续数年而无症状，但最终会攻击心脏并导致心力衰竭。
最近，休斯敦贝勒医学院的研究助理梅利莎·诺兰·加西亚（Melissa Nolan Garcia）本月早些时候对《健康日》说：“我们正在发现新的证据，证明得克萨斯州正在发生本地传播的人类传播。”她的团队在新奥尔良的美国热带医学与卫生学会年会上报告了这一发现。
众所周知，“亲吻臭虫”可以通过粪便将恰加斯病传播给人们，但是臭虫被认为是无病的。
但是，在一系列实验中，Levy的团队发现，导致南美锥虫病的寄生虫可以在小鼠和臭虫之间来回传递。
“有一些令人担忧的原因-臭虫与人的接触比亲吻臭虫的频率更高，而且在有虫害的房屋中，臭虫的数量更多，这给了他们充分的机会传播寄生虫。但也许有些我们尚不了解的重要因素可以减轻威胁，”利维补充说。
研究合著者，秘鲁利马大学秘鲁卡耶塔诺·埃雷迪亚大学的生物学家伦佐·萨拉扎尔补充说，引起恰加斯病的寄生虫尤其在家里出现在臭虫的肠道中。
“我从未见过昆虫中如此多的寄生虫。我原本以为感染率很低，但我们发现了许多寄生虫，它们确实可以很好地复制臭虫的肠道，”萨拉查在新闻稿中说。
根据美国疾病控制和预防中心的数据，在美国，感染导致南美锥虫病的寄生虫的人数正在增长，目前约为30万人。
莱维指出：“我们在这里拥有的接吻小虫不会像南美和中美洲的危险物种那样频繁地进入家中。”但是，“我更担心臭虫的作用，”他说。“他们已经在这里了–在我们的家中，在我们的床上，在大量的地方。我们发现的结果给我思考传播的方式带来了麻烦，接下来的查加斯病又会在哪里出现。”
该发现于11月17日在线发表在《美国热带医学与卫生杂志》上。
