健康教育网2015年3月2日，星期一（健康日新闻）-研究人员说，与老年痴呆症的发作长期相关的大脑斑块积聚已在男性和女性的大脑中发现，年龄只有20岁。
这项研究的合著者，西北大学费因伯格分校的研究者Changiz Geula表示：“这意味着，使我们在阿尔茨海默氏症患者中看到的成块斑块的资源，机器已经可以在年轻个体中获得。”芝加哥医学院。
盖拉说：“这似乎意味着，如果我们要防止人老时形成这些团块，我们可能需要比我们想象的早得多地进行干预，以尽早摆脱淀粉样蛋白。”
Geula和他的同事分析了48位20至99岁死者的大脑组织。
有争议的是一种异常蛋白质或“淀粉样蛋白”，已知会在老年人和患有阿尔茨海默氏症的人体内积聚并包围称为神经元的特殊脑细胞。淀粉样蛋白的积累被称为斑块。
“淀粉样蛋白是有害的，”盖拉说。“我们不知道它造成损害的确切机制，或者淀粉样蛋白的积累是否是阿尔茨海默氏症的主要诱因，所以我们不能说它实际上导致了这种疾病。但是，很长一段时间以来，我们知道它会造成有毒的伤害，并且当它累积时对您不利。”
Geula补充说，这里的新内容是“非常令人惊讶的是，我们实际上在20岁的个体的神经细胞内发现了这种淀粉样蛋白的积累”。
研究结果发表在3月2日的《大脑》杂志上。
阿尔茨海默氏病是一种进行性脑部疾病，是老年人中最常见的痴呆形式。据估计，有500万人患有这种疾病，而且这个数字还在增加。
研究小组分析了13名年龄在20至66岁之间，没有精神健康问题的人的大脑； 70至99岁之间的14名无痴呆症患者；和21名60至95岁的阿尔茨海默氏症患者。
研究人员说，人们特别关注了某种类型的神经元，即“基础前脑胆碱能神经元”，这种神经元在阿尔茨海默氏症患者中特别容易发生细胞死亡。这种神经元是记忆和注意力的关键。
在整个年龄和健康范围内的此类细胞中都发现了毒性淀粉样蛋白堆积。在大脑不同区域的其他类型的神经细胞中，未见相似程度的堆积迹象。
研究发现，在老年大脑和患有老年痴呆症的大脑中，结块通常更大。作者说，不断增长的团块可能损害并杀死神经元。
盖拉承认：“但是，总人口中到底有多少变异性尚不清楚。”研究发现，一些被研究的老年人的淀粉样蛋白含量接近年轻人中的水平。
盖拉说：“我们现在需要做的是看大量的老年人，看看淀粉蛋白含量较高的老年人面临的是老年痴呆症的风险较高，还是思维能力较弱。”
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的精神病学，放射学和神经病学教授Yvette Sheline博士引人注目，强调了这一发现的“复杂性”。
没有参加这项研究的Sheline强调说，结论只是基于少数的大脑样本。她指出，它们还仅限于大脑和神经元类型特定部位的斑块生长。
Sheline说：“尽管如此，淀粉样蛋白的积聚可能会在基底前脑这么早发生，这很有趣。”
但是，她说，在这么小的样本中，没有生活中的心理评估，也没有随访，她无法知道这些人是否会发展为阿尔茨海默氏病，或者这是否是正常人类生理学的一部分。
尽管如此，位于普罗维登斯巴特勒医院的神经病学和记忆及衰老计划的负责人斯蒂芬·萨洛威博士说，这些发现最终可能指向阿尔茨海默氏病发病的“关键步骤”。
Salloway指出：“这个过程似乎在这些细胞中比其他大脑区域更早发生。”他说，确定为什么这些特殊的基底神经元比其他类型的神经元更容易形成斑块“将为解决阿尔茨海默氏症的奥秘提供重要线索。”
