健康教育网2016年10月27日，星期四（健康日新闻）-截肢的人经常会感到肢体疼痛和感觉不适，这种现象被医生称为“幻肢痛”。
一项新的研究表明，研究人员现在说，他们已经找到了一种使大脑重新连接并减轻幻影肢体疼痛的方法。
共同作者本·西摩（Ben Seymour）说，这项技术本质上涉及分散大脑的注意力，以分散失去肢体的信号。他是英国剑桥大学工程系的神经科学家。
与日本大阪大学研究人员一起从事该项目工作的西摩说，幻肢痛发生在大约一半失去肢体或失去与肢体的神经系统联系的患者中。
研究人员在背景资料中说，一种流行的理论认为，人们会感到幻觉疼痛，因为负责感知和移动手，手臂和腿的大脑部分（感觉运动皮层）会因肢体突然丢失而感到困惑。
大脑感觉到它试图移动失去的肢体的尝试与收到的反馈之间的不匹配，并且将这种混乱解释为疼痛-身体最基本的信息，即某些事情不正确。
“大脑知道那只手应该发出的信号，”纽约市西奈山卫生系统康复医学教授约瑟夫·埃雷拉（Joseph Herrera）说。他没有参与这项研究。
“假肢的问题在于，当您尝试控制那只手时，它不会平移。Herrera解释说，您使用身体的其他部位（无论是大腿，肘部还是肩膀）来控制假肢，并且感觉与大脑习惯于接收的反馈不匹配。
在这项研究中，西摩和他的同事通过训练10名截肢者控制大脑的机械臂，深入研究了幻肢痛。
该研究小组使用脑机接口来解码患者移动其“幻像”手所需的精神动作的神经活动，并将这些信号链接到假肢机器人上。
如果患者尝试通过遗忘手臂的运动来控制假肢，则幻象疼痛会增加。
但是，如果训练他们使用大脑“错误”的一面来移动机器人手臂，患者的幻影疼痛就会减轻。研究人员说，例如，如果丢失了左臂的患者通过与右臂相关的神经信号移动假肢，则会减轻疼痛。
Seymour说：“起初，患者发现很难控制机器人的肢体，但是由于大脑在学习过程中会适应它向机器人发送信息的方式，因此他们在训练中会变得更好。”
本质上，研究人员将大脑的注意力从被解释为疼痛的令人困惑的信号上转移开了，Herrera说。
埃雷拉说：“大脑在任何一次只能感知到有限数量的感觉。”“压力，温度和疼痛都在争夺大脑的注意力。训练另一侧是有意义的，因为您“正在使另一侧更结实，并减少了与缺失肢体相关的疼痛感”。
Seymour希望这项研究能够为出现幻肢痛的人提供止痛药的替代品。
他说：“这表明技术可以为患者提供替代药物的方法。”“实际上，我们最近调查了患有慢性疼痛的患者，并询问他们与药物相比，他们对基于技术的治疗的感觉如何。令我们惊讶的是，我们发现患者对技术非常满意，远远超过药物。”
这是为什么？Seymour补充说：“可能是因为人们对药物的副作用保持警惕，并且对基于技术的治疗感到更容易控制。”
这项研究于10月27日发表在《自然通讯》杂志上。
