这种蛋白质可以帮助治疗神经退行性疾病

格拉德斯通研究所的研究人员已经确定了一种关键的细胞蛋白，可以潜在地利用它来治疗神经退行性疾病，例如亨廷顿氏，帕金森氏，阿尔茨海默氏症和肌萎缩性侧索硬化。

他们的发现发表在《美国国家科学院院刊》上，表明Nrf2蛋白可以通过将引起疾病的蛋白质的水平恢复到正常，健康的范围来预防神经退行性疾病的发展。

“ Nrf2可以协调基因表达的整个程序，但是直到现在我们还不知道它对调节蛋白质水平有多么重要，”格拉德斯通研究所的研究员，该研究的第一作者盖亚·斯基宾斯基（Gaia Skibinski）博士说。新闻稿。“在帕金森氏病的细胞模型中过表达Nrf2产生了巨大的影响。实际上，它比我们已经发现的任何其他方法都能更好地保护细胞免受疾病侵害。

通常，当大脑中的蛋白质行为异常时，就会发生神经退行性疾病。蛋白质错误折叠并积聚在神经元中，造成损害并最终损害大脑。

对于这项研究，研究人员在两种帕金森氏病模型中测试了Nrf2。第一个模型的蛋白LRRK2中有突变的细胞，而第二个模型的-synuclein中有突α变。使用诱导的多能干细胞产生的大鼠神经元和人神经元；研究人员将这些神经元编程为表达Nrf2和突变型LRRK2或-突触核蛋α白。

研究人员发现，Nrf2蛋白具有消除LRRK2或-synuclein突变的不同α机制。对于突变的LRRK2，Nrf2促使蛋白质聚集成偶然的团块，这些团块可以保留在细胞中而不会损坏它。对于α-突触核蛋白，Nrf2加速了蛋白质的分解和清除，降低了其在细胞中的水平。

当研究人员在阿尔茨海默氏病，亨廷顿氏病和ALS模型中测试Nrf2时，该蛋白质显示出其在蛋白质调节中的作用非常有效。但是，研究人员指出，需要进行更多的研究来确定使用某些药物如何激活Nrf2蛋白。